בעולם תוכניות הלייט נייט קשה לפעמים לדעת מה אמיתי ומה מבויים, מה נסגר מראש עם האורח ומה לא. לחואקין פיניקס יש היסטוריה לא קטנה עם הופעות מעוררות מחלוקת בתוכניות אירוח, ולאחרונה נוספה לו עוד שורה ברזומה הזה.
במהלך הופעה בתוכנית "ג'ימי קימל לייב" לקידום סרטו "ג'וקר", סיפר פיניקס כי נהנה במהלך צילומי הסרט, וכי הסט היה כיפי במיוחד. "אני מרגיש כמעט אשם", אמר, "אבל עשינו חיים". קימל אז שלף סרטון, שלטענתו נשלח אליו על ידי במאי הסרט טוד פיליפס, ובו ניתן לראות את פניקס בצילומי אחת הסצנות כשהוא מקלל, מגדף ומתלונן.
פניקס נראה על המסך באיפור של הג'וקר, מנסה להתרכז בסצנה שעליו לשחק בה, אך לא מצליח לעשות זאת משום שלטענתו הצלם לארי (לורנס שר) לא מפסיק ללחוש. הוא כאמור מקלל אותו, ובשלב מסוים מתרעם על כך שלארי משווה אותו לזמרת שר, ואז עוזב את הסט ואומר "אני לא יכול לעשות את זה".
בתגובה להקרנת הסרטון, פניקס נראה נבוך במיוחד על הספה של ג'ימי קימל, ונדמה שהקטע הפתיע גם אותו. "זה כל כך מביך", אמר, "תראו, לפעמים סטים של סרטים יכולים להיות אינטנסיביים", אמר להגנתו בגמגום, "יש הרבה אנשים בחלל קטן ואתה מנסה למצוא משהו. זה היה אמור להיות פרטי... אני מצטער שהייתם צריכים לראות את זה".
"אני כנראה צריך להתנצל פומבית בפני לארי", המשיך. "אני מתנצל, למרות שהוא באמת כל הזמן לחש בזמן שניסיתי לעבוד, ולפעמים קשה למצוא את הרגש שאתה מחפש. הוא לא היה צריך לעשות את זה". "אני צריך לחשוב על זה עוד קצת", סיכם פניקס, "היחצ"נית שלי תוציא הודעה רשמית מחר. אפשר לעבור הלאה?".
כזכור, בשנת 2010 הופיע פניקס בתוכנית הלילה של לטרמן כשהוא נראה שיכור, לא מפוקס ומעוצבן, ואף טען כי הוא פורש ממשחק לטובת קריירת שירה. מאוחר יותר התברר כי ההופעה היתה למעשה חלק מסרט מוקומנטרי שצילם בשם “I’m Still Here”.