בכל שנותיה, הוליווד ידעה לא מעט שחקניות מוכשרות, יפות ומוצלחות - אבל לא כולן זכו להגיע למעמד של אייקון תרבות. מה שכן, כוכבת אחת הצליחה לא רק לקטוף את התואר הנחשק הזה, אלא גם לטפח תדמית עד כדי כך מושלמת - כך שרבים רואים אותה כלא פחות מאלוהית. מדובר, כמובן, במריל סטריפ, שהפכה לאגדה כבר בימי חייה. המועמדויות והפרסים הרבים בהם זכתה בשנות פעילותה רק מתחזקים את המעמד: סטריפ הייתה מועמדת ל-21 פרסי אוסקר - יותר מכל אדם אחר אי פעם - וזכתה בשלושה. גם בגזרת גלובוס הזהב הייתה סטריפ לאחת השחקניות הבולטות ביותר, כשזכתה ב-32 מועמדויות (גם כאן היא שברה שיא) ובשמונה פרסים.

אבל יש מי שפחות מרוצים מהאידאליזציה הציבורית המאפיינת את היחס הרווח שמוענק לסטריפ - הן מהקהל, הן מהמבקרים והן מקולגות בתעשייה. שרון סטון, שחקנית גדולה ומוערכת בעצמה, הבהירה לאחרונה כי עם כל הכבוד לסטריפ (ויש כבוד) - שחקניות אחרות ראויות גם הן לשבחים ולמחמאות שזו מקבלת ללא הרף. אותה התבטאות של סטון התפרסמה בריאיון שהעניקה למגזין Zoomer לפני כחודש, ועושה כותרות בכלי התקשורת האמריקאים רק בימים אלה, לאחר שחמק מתחת לרדאר של כולם והפך לפתע לוויראלי בזכות טוויטר.

הריאיון התמקד בחלקו בספר הזכרונות החדש של סטון, שתוכנו כבר עורר לא מעט סערות. אבל מי ידע שסטון תצליח לעשות זאת שוב: במסגרת הריאיון, נשאלה השחקנית על העבודה לצד סטריפ בסרט "המכבסה" משנת 2019, עליה סיפרה גם בספר. כפי שכתבה בזמנו סטון, הוליווד נוהגת לסכסך בין שחקניות מצליחות: "הבהירו לנו שיש מקום רק לאחת מאיתנו (בסרט)". המראיינת מטעם Zoomer, ג'ואנה שנלר, ניסתה להתייחס לאותו וידוי מהספר ואמרה כי "זה מרתק בעיני. אז כשזכית סוף סוף לעבוד עם מריל סטריפ, הבנת ש..."אבל סטון לא נשארה אדישה לניסוח שמנציח את עליונותה של סטריפ: "אני אוהבת את הדרך שבה ניסחת את זה, שאני 'זכיתי לעבוד עם מריל סטריפ'. לא אמרת, 'מריל סוף סוף זכתה לעבוד עם שרון סטון'. או, 'סוף סוף זכינו לעבוד יחד'".

סטון המשיכה והסבירה מדוע הניסוח של שנלר היה כה בעייתי. "התעשייה מתנהלת כך שכולנו מחויבות לקנא במריל ולהעריץ אותה, מריל צריכה להיות הטובה ביותר. וכולן מחויבות להתחרות במריל. אני חושבת שמריל היא אישה ושחקנית מדהימה להפליא. אבל לדעתי, בכנות, יש שחקניות אחרות ומוכשרות באותה המידה כמו מריל סטריפ. כל האיקונוגרפיה של מריל סטריפ היא חלק ממה שהוליווד עושה לנשים". 

השחקנית, איך לא, נתנה דוגמאות לשחקניות שכשרונן משתווה בעיניה לזה של סטריפ. "ויולה דיוויס היא שחקנית טובה כמו מריל. אמה תומפסון, ג'ודי דיוויס. אוליביה קולמן. קייט ווינסלט, לעזאזל. אבל את אומרת מריל וכולם נופלים על הרצפה". סטון אמנם הבהירה כמה היא מעריכה את סטריפ, אבל בדבר אחד היא משוכנעת שהיא מובילה עליה: "אני נבלית הרבה יותר טובה ממריל, ואני בטוחה שהיא הייתה אומרת את זה בעצמה. מריל לא הייתה יכולה להיות טובה ב'אינסטינקט בסיסי' או ב'קזינו'". נראה שמדובר בנקודה רגישה אצל סטון. השחקנית הדגישה כי "ככה רוצים שנחשוב. כולנו מתויגות באיזשהי דרך, יש לנו מקומות מסומנים. את צוחקת עליי? אם היינו עובדות בסופרמרקט, היא לא יכולה הייתה להיות תמיד הקופאית הראשית. כולנו עושות את העבודה שלנו".

בינתיים, סטון ככל הנראה הבינה את הנזק שגרמה לעצמה - וניסתה למזער נזקים. במהלך הלילה העלתה השחקנית ציוץ לחשבון הטוויטר שלה, בו כתבה: "מריל סטריפ היא אחת השחקניות הגדולות של ימינו. פשוט לא על חשבון אחרות".