בסרטו החדש, "גורד שחקים" מגלם (לא היינו אומרים "משחק" כי בכל זאת) דוויין ג'ונסון את דמותו של וויל סויר, סוכן מיוחד שנדרש להציל את חיי משפחתו, ואת חייהם של רבים נוספים, ממגדל בוער. בין שלל המאפיינים של סויר הוא גם קטוע רגל, וזאת עקב פעילות מבצעית חשאית שביצע בעבר.

ועל אף שמעטים הם אלה שלוקחים ברצינות את תפקידי המשחק של ג'ונסון, העובדה שאדם בעל מוגבלות משוחק על ידי שחקן שמעולם לא התמודד בעצמו הסוגיה הכעיסה לא מעט אנשים. קייטי סאליבן היא אצנית פראלימפית ששתי רגליה קטועות עד קו הברכיים, וגם שחקנית שהשתתפה, בין השאר, בפרקים של "קוראים לי ארל" ו"NCIS: ניו אורלינס". היא כתבה טור מיוחד לאתר הבידור "Deadline" בו פנתה לג'ונסון והסבירה מדוע הליהוק שלו חורה לה.

"הבקשה שלי היא שתפסיק להגיד 'כן' לתפקידים כאלה, וזו הסיבה: אנשים בעלי מוגבלות מהווים כמעט 20% מאוכלוסיית העולם. אנחנו המיעוט הכי גדול וגם 'הקבוצה הכי מודרת בהוליווד', על פי מחקר של 'פוקס', CBS והאגודה על שם משפחת רודרמן (ארגון שאני יודעת שאתה פעיל בו). המחקר מצא שבעונה האחרונה בטלוויזיה, פחות מ-2% מהדמויות היו בעלות מוגבלות ומתוך הדמויות הללו, 95% גולמו על ידי שחקנים שאין להם מוגבלות", כתבה סאליבן, שהוסיפה: "אני שמחה שסרט על אבא וחייל לשעבר (שבמקרה רגלו קטועה מתחת לברך) אושר מלכתחילה, אבל הבעיה היא שזה מנציח את העובדה שלא נותנים לנו לספר את הסיפורים שלנו".

סאליבן ציינה גם את התקרית שסקרלט ג'והנסון עמדה במרכזה בשבוע שעבר. ג'והנסון לוהקה לתפקיד גבר טרנסג'נדר בסרט "Rub & Tug", חטפה ביקורת משחקניות ושחקנים טרנסג'נדרים שמחו על כך שהתפקיד לו הוצע לבן הקהילה, ובסופו של דבר פרשה מהסרט. "אנחנו מפסידים כאן את הזווית הכנה והאותנטית", הבהירה סאליבן. "יש תפיסה שגויה שאמן בעל מוגבלות לא יוכל להתמודד עם לוח הזמנים התובעני של סט צילומים. (אבל) הקהילה שלנו מונה כמה מהאנשים הכי חזקים, קשוחים ומוכשרים שאפשר להעלות על הדעת, והנחישות שנדרשת מהם כדי להתמודד עם עולם שלא מתחשב בהם היא מעוררת הערצה. נסה להתנייד בניו יורק על כיסא גלגלים. תאמין לי, סט צילומים הוא חלום".

בתגובה לטענות על כך שסרטים בעלי תקציב גבוה לא ילהקו שחקן לא מוכר, השיבה סאליבן: "אמן בעל מוגבלות פשוט לעולם לא יגיע לנקודה בה הוא 'שם על הפוסטר' אם לא יתנו לו את ההזדמנות לעלות על הנתיב הזה מלכתחילה... שאל (את המפיקים) אם הם חיפשו בכלל שחקן שלא יצטרך לעטות מסכה של מוגבלות".

"אנחנו צריכים עוד שחקנים מפורסמים שיסרבו לקחת תפקידים מהקהילה שלנו", סיכמה, "ואני לא נטפלת אליך באופן ספציפי, זו בעיה גדולה בהרבה מ'דה רוק' ו'גורד שחקים', אבל מי שלא מהמר - לא זוכה, נכון?".