השחקנית והזמרת קרול צ'אנינג מתה הבוקר (15.01) בגיל 97. צ'אנינג נחשבת לאצולת ברודווי, והיתה הראשונה לגלם תפקידים שהפכו ברבות השנים לקלאסיקות, בהם לורליי ב"גברים מעדיפים בלונדיניות" (את מקבילתה בסרט ההוליוודי שיחקה מרילין מונרו) ודולי ליווי במחזמר "הלו, דולי". צ'אנינג מתה בביתה ממה שהוגדר בהודעה לעיתונות "נסיבות טבעיות".

צ'אנינג זכתה בשלושה פרסי טוני - שניים מתוכם פרסים מיוחדים למפעל חיים או על פועלה ההומניטרי. היא זכתה בפרס גלובוס הזהב והיתה מועמדת לאוסקר על תפקידה בסרט "מילי המודרנית והמתוקה", שיחקה בסדרות טלוויזיה "ספינת האהבה" והעניקה את קולה המחוספס לסדרות וסרטי אנימציה ("משפחת אדמס", "אצבעונית"). ב-2012 נעשה עליה סרט דוקומנטרי בשם "גדולה מהחיים". 

צאנינג' נולדה ב-1921 בסיאטל, ועברה לניו יורק כדי לשחק בברודווי כשהיתה בת 19. היא החלה את דרכה כשחקנית מחליפה, וב-1948 זכתה בתפקיד מרכזי ראשון בהפקת תאטרון גדולה. שנה לאחר מכן עשתה את הופעת הבכורה שלה בתפקיד לורליי לי, גיבורת המחזמר "גברים מעדיפים בלונדיניות". צ'אנינג היתה הראשונה להקליט את השיר המוכר "Diamonds Are A Girl's Best Friend", ולטענתה לא החמיצה אף לא הופעה אחת מתוך 740 ההצגות שכללה הריצה הראשונה של המחזמר. צ'אנינג שבה לתפקיד לורליי חובבת המסיבות והממון במחזמר "לורליי", שהתבסס גם הוא על כתביה של אניטה לוס והמחזאי ג'וזף פילדס, ב-1974. שיבתה לתפקיד לוותה בהתלהבות רבה, והכרטיסים לכל ההופעות בשבוע הבכורה של ההצגה נמכרו תוך 24 שעות מרגע שהוצעו למכירה.

ב-1964 היא עזרה ליצור תפקיד תאטרלי נוסף כשהפכה לשדכנית התככנית דולי ליווי הראשונה במחזמר "הלו, דולי", שהיה להצלחה ענקית והועלה כ-3,000 פעמים במשך שש שנים רצופות. צ'אנינג שבה לתפקיד בהעלאות מחודשות של "הלו דולי" ב-1977, 1981 ו-1984. בין הופעותיה בתאטרון (צ'אנינג הופיעה בעשרות מחזות, מחזות זמר וערבי קברט) השתתפה, כאמור, בסרטים ובסדרות טלוויזיה, והיתה לאורחת מבוקשת בתוכניות בידור, שעשועונים ותוכניות אירוח. קולה הייחודי של צ'אנינג וכן מראהּ יוצא הדופן, הליכותיה ונוכחותה הקומית הפכו אותה למושא חיקויים אהוב. דמותה הוזכרה, בין השאר, בחיקויים ב"המרוץ לדראג של רופול" ו"של מי השורה הזאת בכלל?".

חייה האישיים של צ'אנינג היו גם הם למעין אגדה בתעשיית הבידור האמריקאית. בסוף שנות ה-70 הצהירה שלא אכלה במסעדה כבר 15 שנים, וסיפרה שהיא מעדיפה מזון אורגני. כשכבר ביקרה במסעדות, הביאה איתה קופסאות של אוכל אורגני מהבית, ולקינוח היתה אוכלת בעיקר זרעים וגרעינים. צ'אנינג נישאה ארבע פעמים - נישואיה האחרונים היו להארי קוליג'יאן, אהוב נעוריה מתקופת חטיבת הביניים, אותו פגשה שנית ב-2003, כשהיתה בת 82.