השחקנית אופליה שטראל הלכה לעולמה בשבוע שעבר בגיל 81, אחרי התמודדות עם מחלת הסרטן. שטראל התפרסמה בעיקר בזכות תפקידה בסרטי "אסקימו לימון", שם גילמה את דמותה של סטלה, אך נצרבה בתודעה הציבורית כ"סטלה המגמרת", כינוי ששינה את חייה ופגע לה בקריירה לדבריה. במהלך הקריירה הארוכה והעשירה שלה שטראל שיחקה בעשרות הצגות, סרטים וסדרות.
אן בן ארי ינקו, אחייניתה של שטראל, אמרה בשיחה עם mako כי "אני חושבת שהרבה אנשים לא יודעים שהיא הייתה שחקנית תאטרון רצינית, היא הגיעה לתודעה בעקבות התפקיד ב'אסקימו לימון' שהפך לסרט קאלט. כמשפחה אנחנו עצובים, תמיד עצוב שבן אדם הולך לעולמו. הדבר האחרון שהיא אמרה לי זה שהיא לא מצטערת על מאום. ואם היא לא מצטערת על מאום, אז אנחנו לא נצטרך להיות עצובים. בשבילי היא הייתה מאוד מיוחדת, היא תמכה בי כשאמא שלי נפטרה וזכיתי להיות רופאה בזכותה. רצינו שההלוויה תהיה בחיק המשפחה".
שטראל, ילידת רומניה, החלה להופיע בגיל 15 בתיאטרון היהודי בבוקרשט ועלתה לישראל בשנת 1964. תפקידה הראשון בארץ הגיע שנה לאחר מכן, כשהשתתפה בהצגה "בלוז למיסטר צ'ארלי" בתיאטרון הבימה. לימים שטראל שיחקה גם בהצגות "נשפי פרץ" ו"אנה פרנק", וניהלה להקת תיאטרון שוליים.
הקריירה הקולנועית של שטראל החלה בשנות השבעים, בין היתר בסרט "המלאך היה שטן". בשנת 1978, כשהייתה בת 38, היא גילמה את דמותה של סטלה בסרטי "אסקימו לימון", תפקיד עליו קטפה את פרס כינור דוד בשנה שלאחר מכן. בראיון ל-mako משנת 2010 שטראל אמרה שהתפקיד פגע קשות בקריירת המשחק שלה, וסיפרה: "צילמנו את זה בבית של איזו זקנה ברחוב גאולה בתל אביב, אפילו לא שילמו לה על זה נראה לי. היה חם נורא וזה לקח כמה ימי צילום הדבר הזה. הקטע הזה שבו אני רוקדת ומפתה את הבחורים היה רעיון שלי והבחורים נורא התביישו בכל זמן הצילומים. כמובן שלאף אחד לא היה מושג מה הולך לקרות מהדבר הזה ולא נראה לי שמישהו חלם על הצלחה כזאת. לצערי אני הדמות הטראגית של אותה ההצלחה".
בשנים שלאחר אותו תפקיד, שטראל השתתפה בסרטים "רובה חוליות", "הקוסם מלובלין" וסרט המתיחות הישראלי הראשון, "ישראלים מצחיקים". בסוף שנות התשעים היא שיחקה בסדרה "שמש", בתור אמו של נחום שמש, ובשנת 2011 השתתפה בסרט התיעודי "לאן נעלם משה גז" של הבמאי אבידע לבני. הסרט תיעד את חיפושו של ליבני אחרי במאי הסרט "המלאך היה שטן", ובמהלכו שטראל חשפו את התחושות שליוו אותה בצילומי הסרט, ולאורך השנים שחלפו מאז. בנוסף, שטראל העלתה בעבר הצגת יחיד בשם "סיפורי אופליה", שבה תיארה את ילדותה ואת תפקידיה השונים בתיאטרון ובקולנוע.