תחקיר חדש שפורסם הערב (שבת) מעלה האשמות קשות נגד הקומיקאי והשחקן הבריטי ראסל ברנד, לפיהן הוא אנס, תקף מינית והתעלל רגשית בארבע נשים שונות על פני תקופה של שבע שנים, בשיא תהילתו. ההאשמות נגד הקומיקאי בן ה-48 הועלו בתחקיר משותף של ה"סאנדיי טיימס", ה"טיימס" וערוץ 4 הבריטי.
הטענות הקשות מתייחסות לשנים שבין 2006 ל-2013, אז כיכב ברנד בשורה של סרטים הוליוודיים במקביל לקריירה שלו כסטנדאפיסט ומגיש בכלי תקשורת בריטיים שונים. לפי התחקיר, אישה אחת טוענת שברנד אנס אותה בביתו בלוס אנג'לס, והיא טופלה במרכז לטיפול במקרי אונס עוד באותו יום. ה"טיימס" טוען כי יש בידיו מסמכים רפואיים שתומכים בטענות.
אישה אחרת טוענת שברנד תקף אותה מינית כשהיה בשנות השלושים המוקדמות לחייו והיא הייתה בת 16 בלבד, וכי מערכת היחסים הייתה פוגענית ושולטת. אישה שלישית טוענת שברנד תקף אותה מינית בזמן שעבדה איתו בלוס אנג'לס, וכי הוא איים לנקוט צעדים משפטיים נגדה אם תספר למישהו אחר על מה שאירע ביניהם. אישה נוספת טוענת בתחקיר כי הותקפה מינית על ידי ברנד והוא התעלל בה פיזית ורגשית.
עוד בטרם פרסום התחקיר, הקומיקאי הבריטי פרסם סרטון שבו הוא הכחיש באופן גורף את "ההאשמות הפליליות החמורות". ברנד אמר כי הוא קיבל מכתבים מחברת טלוויזיה ומעיתון ובהם "התקפות אגרסיביות" נגדו.
"ההאשמות הללו נוגעות לתקופה שבה הופעתי כל הזמן בעיתונים ובסרטים, וכפי שכתבתי עליה רבות בעבר - הייתי מאוד מאוד מופקר בהתנהגותי", אמר ברנד בסרטון. "אבל בתקופה ההיא של הפקרות - מערכות היחסים שהיו לי היו תמיד בהסכמה".
This is happening pic.twitter.com/N8zIKLbJN2
ברנד החל להתפרסם כסטנדאפיסט בתחילת שנות ה-2000, ובהמשך בתוכניות רדיו וסדרות טלוויזיה שונות בבריטניה, בפרט "Big Brother's Big Mouth". בהמשך הקריירה החל לככב תפקידים בסרטים הוליוודיים כמו "קח את זה כמו גבר", "תביא את זה כמו גבר" ו"סיפורים לפני השינה".