אומרים שלהצלחה פנים רבות והכישלון יתום הוא, אבל לכישלון של "X מן: הפניקס האפלה" יש לפחות הורה מבואס אחד: במאי הסרט סיימון קינברג הרים את היד במהלך סוף השבוע, במסגרת ראיון לרדיו/פודקאסט KCRW, ולקח אחריות לכישלון הקופתי של הסרט, שנחשב לסרט בעל הפתיחה הגרועה ביותר בקופות, בכל היסטוריית סרטי "X מן".
"ברור שזה סרט שלא תיקשר עם הצופים שלא ראו אותו", אמר קינברג. "הוא גם לא תיקשר מספיק עם הצופים שכן ראו אותו, כך שזה עליי. אני כאן, אני אומר שהסרט לא עובד, שימו את זה עלי. אני התסריטאי והבמאי". למרות זאת כן הוסיף - "אהבתי לעשות את הסרט הזה, ואני אוהב את האנשים שעשיתי את הסרט הזה איתם". "X מן: הפניקס האפלה" היה אמור להיות סרט שמספק סיום אפי לסאגת סרטי "X מן" הנוכחית, משום שהוא צולם רגע לפני שהדמויות עברו מרשות אולפני פוקס לחזקתן של מארוול ודיסני (האחרונה השלימה בחודשים האחרונים את רכישת אולפני פוקס, וכך זכתה בזכויות ההפקה וההפצה של סרטים אודות הרוב המוחלט של דמויות מארוול). טרם ידוע מה תוכניותיהן של אנשי מארוול בנושא, אבל ניתן להניח שיהיה מדובר בריבוט שלא יכיל אף אחד משחקני "X מן" הנוכחיים, כמו ג'יימס מקאבוי, מייקל פסבנדר וסופי טרנר.
למרות המעמד, הסרט כאמור נחשב לכישלון בקופות לאחר שגרף רק 33 מיליון דולר בסוף השבוע הראשון בארה"ב, ואף זכה לביקורות קוטלות מצד המבקרים והקהל שכן ראה אותו (23 אחוז ב-Rotten Tomatoes, למשל). בראיון אחר, אגב, חשף קינברג את החרטות שלו בנוגע לסרט "X מן" אחר שהנהיג, "X מן: המפלט האחרון" מ-2006, ואמר: "הרגשתי כאילו אחת מהטעויות שעשינו עם 'X מן 3', שלמעשה סוג של סיפר את הסיפור של הפניקס האפלה למרות שזו הייתה עלילת משנה, היא שלא יצאנו איתו לחלל החיצון. אני חושב שהייתה תקופה בסרטי גיבוי העל שזה פשוט לא נעשה". כפיצוי, "הפניקס האפלה", שמספר מחדש את העלילה שהופיעה ב"המפלט האחרון", נפתח במשימת חילוץ שמבצעי צוות המוטנטים האמיצים בחלל. עד כה ועל פי התחזיות, לא נראה שזה השינוי הגדול שהיה יכול להפוך את "הפניקס האפלה" להצלחה.