בין מעלותיה הרבות של ג'סיקה צ'סטיין (שתי מועמדויות ל"אוסקר", מקום חמישי בערך בתחרות הדמיונית על השיער הכי יפה בהוליווד), ניתן למנות גם את העובדה שהיא דוברת ותיקה ונלהבת למען שוויון של נשים בתעשייה. היא צעדה ודיברה בהפגנות, השתתפה ביוזמות חברתיות והיא אחת השחקניות הנודעות ביותר שקידמו את תנועת Time's Up. בגלל כל האיכויות האלה, היא נתקלה בלא מעט הרמות גבה ואפילו בגינויים עקב הבחירה המקצועית שלה.
בתחילת השבוע הודיעה צ'סטיין שהיא תשחק בתפקיד ראשי בסרט הפעולה Eve, ושחברת ההפקה שלה גם תפיק את הפרויקט. לתפקיד הבמאי נבחר מת'יו ניוטון, שחקן ובמאי אוסטרלי, שעובד בהוליווד כבר מראשית שנות ה-90. "מת'יו מיומן ביצירת דמויות מורכבות ומעוררות הזדהות", נכתב בהודעה של צ'סטיין ושותפתה להפקה, קלי קרמייקל "אנחנו מעריצות שלו כבר זמן מה, ואנחנו נרגשות לעבוד איתו". כל זה אולי נכון, אבל ניוטון הוא גם גבר בעל היסטוריה של הפעלת אלימות פיזית כלפי נשים.
ב-2007 הוא נעצר והודה בהכאת בת זוגו דאז, השחקנית ברוק סאצ'וול, וב-2010 הוצא נגדו צו הרחקה אחרי שני מקרי תקיפה של ארוסתו באותה תקופה, השחקנית רייצ'ל טיילור (פטסי בג'סיקה ג'ונס). על פי המסמכים שהוגשו לבית המשפט, אחת התקיפות גרמה לטיילור זעזוע מוח ונקע בלסת. שנה לאחר הוצאת הצו, ניוטון נעצר כיוון שהפר אותו - והוא נשלח למוסד גמילה. ב-2012 הואשם ניוטון בתקיפת פקיד בבית מלון, מקרה שהסתיים בתשלום קנס וריצוי עבודות שירות.
התגובות לבחירה של צ'סטיין הועצמו בעיקר נוכח העובדה שהיא משמשת גם כמפיקה בסרט. "אני כל כך מאוכזבת מג'סיקה צ'סטיין, היא היתה המלכה הפמיניסטית שלי ותמיד אמרה את הדברים הנכונים, ועכשיו היא כזאת צבועה, אני ברצינות לא יודעת מה היא עושה", כתבה גולשת אחת, ושנייה הוסיפה: "היא צריכה להתרחק ממנו, לא להתנהג כמו הזקן הפמיניסטי שלו". גולשות נוספות פנו ישירות לצ'סטיין וכתבו: "מה את עושה?!", "מת'יו ניוטון הוא מכה נשים... תשאלי את האקסיות שלו", וכינו את ההתנהגות של ניוטון "בלתי נסלחת".
Jessica Chastain, what are you doing? Your new director Matthew Newton has a history of domestic and other violence. Talk to Rachael Taylor and Brooke Satchwell. #TimesUp #dontforget
— Fiona Thatcher (@fiona_thatcher) 6 באוגוסט 2018
I’m still just so disappointed in jessica Chastain like she used to my feminist queen and always said the right things and now she’s being such a hypocrite I seriously don’t know what she’s doing ugh
— indi (@witchyanya) 6 באוגוסט 2018
ניוטון עצמו התייחס לעברו האלים בראיון שנערך בתחילת השנה. ניוטון ניסה להכות על חטא והבטיח שתיקן את דרכיו: "זה בלתי נסבל לפגוע בנשים", אמר בפברואר ל-IndieWire. "עשיתי את הדברים האלה, ואני מתחרט עליהם מעומק ליבי, ואני צריך לחיות עם האחריות הזאת בכל יום. היתה לי בעיית התמכרות חמורה לסמים ואלכוהול בשעתו, אבל כבר שש שנים שאני פועל בכל יום בשביל להישאר פיכח ולחיות חיים נקיים וראויים". צ'סטיין וחברת ההפקות שלה טרם הגיבו לסערה סביב הבחירה בניוטון.