אחרי שהסתבך בגלל שלעג לקהילה הטרנסית במופע הסטנדאפ שלו, דייב שאפל חזר פעם נוספת לכותרות – וגם הפעם, לא בנסיבות מחמיאות. מועצת העיירה ילו ספרינגס שבאוהיו, בה מתגורר הקומיקאי, הפילה תוכנית לשילוב דיור בר השגה במתחם מגורים עתידי במקום - זאת לאחר ששאפל ותושבים אחרים התנגדו להצעה במהלך דיון ציבורי שהתקיים בשבוע שעבר. הקומיקאי גם איים למשוך בחזרה את השקעותיו שלו בעיירה – שכללו השקעה במסעדה ובמועדון קומדיה – אם העיירה תאשר את הקמת הדיור המוזל במתחם. זאת, על פי דיווח שהתפרס בעיתון הדייטון דיילי.
"ליצנים. אני לא מבלף", אמר שאפל, שחי בעצמו בילו ספרינס, למועצה המקומית. "אני אוריד את זה (ההשקעה) מהשולחן", הבהיר לפני שעזב בסערה את עמדת המיקרופון. בעקבות הלחץ של שאפל ושל תושבים אחרים, כאמור, המועצה הצביעה והחליטה לחזור לתוכנית המקורית של מתחם המגורים ההוא, תוכנית שלא כוללת את שילוב הדיור המוזל במתחם.
Dave Chappelle personally came to a city council meeting and threatened to remove his $65m dollars of investments from his city if they allowed a developer to move forward with an affordable housing program. The objection wasn't to the build, but the affordable housing component. https://t.co/3ahCy1KqmN pic.twitter.com/l8MTxhhlJ7
התוכנית שאושרה כוללת 143 דירות שמתאימות למשפחה בעלות של לפחות 300 אלף דולר לדירה. התוכנית שנדחתה כללה 64 דירות המתאימות למשפחה, 24 בתים עירוניים (בתים בעלי מספר קומות שממוקמים בסמיכות זה לזה), 52 דירות דופלקס – ושטח שגודלו 1.75 דונם, שאמור יהיה להיתרם על ידי מפתח התוכנית – למען הקמת דיור בר השגה באותו שטח בעתיד. התושבים שהתנגדו לתוכנית שנדחתה העלו מספר חששות הנוגעים לתנועת המכוניות באזור ולאפשרות זרימת המים למתחם.
מקור המקורב לשאפל אמר באותה העת למגזין הדיילי מייל כי הקומיקאי אכן תומך בדיור בר השגה, אך מתנגד לתוכנית המגורים הספציפית שהוצעה עבור העיירה בה הוא חי. שאפל התנגד גם לתוכנית המקורית (זו שבסופו של דבר אושרה), כך לפי הדיווח. כך או כך, הסיפור הזה לא עשה חסד עם תדמיתו של שאפל, שגם ככה סופג לאחרונה כעס רב מהציבור בשל הבדיחות הטרנספוביות שסיפר בספיישל שלו בנטפליקס, "The Closer". העובדה שהוא בעצמו הצליח למנוע אפשרות הקמה של דירות מוזלות הצליחה להכעיס לא מעט גולשים, ואפשר להבין אותם.
כעת, שאפל הגיב לטענות נגדו באמצעות הדוברת שלו, קרלה סימס. שאפל הרגיש צורך להבהיר מה באמת התרחש, ולהדגיש כי הוא איננו מתנגד לדיור בר השגה. "דייב שאפל לא הרג את האפשרות לדיור בר השגה", אמרה סימס. "התושבים המודאגים והמועצה של ילו ספרינגס 'הרגה' את האפשרות להוציא לפועל תוכנית חצי-אפויה שלעולם לא הייתה מציעה דיור בר השגה באמת". עוד הוסיפה סימס כי "לא דייב ולא השכנים שלו מתנגדים לדיור בר השגה, הם פשוט מתנגדים לתוכנית המרושלת והלא מוגמרת הזו, שלא מתחשבת כלל בקהילה, בתרבות ובתשתיות של ילו ספרינגס".
"כל התוכנית המתפתחת הזו, המשווקת כדיור בר השגה, היא הכל חוץ מדיור בר השגה", המשיכה סימס. שלושה מתוך 143 מגרשים היו מיודעים לדיור בר השגה 'עתידי'. שאר הבתים היו אמורים להיות מתומחרים ב-250 עד 600 אלף דולר. בילו ספרינגס, כמו במקומות רבים אחרים, זה לא נחשב לדיור בר השגה. במקום זאת, זה מאיץ את ההומוגניזציה של העיירה".