ד"ר ריצ'רד שפרד הוא מהפתולוגים הפליליים המובילים בבריטניה, מה שאומר שהוא היה מעורב במקרי המוות המפורסמים ביותר שידעה המדינה. בספר חדש שנקרא "נסיבות לא טבעיות", שפרד מגלה פרטים מפתיעים ומסקרנים מהמקרים שעבד עליהם, והוא כולל גם את תאונת הדרכים הקטלנית בפּריז, בקיץ 1997, שגבתה את חייה של הנסיכה דיאנה . חלקים קצרים מהספר פורסמו בסוף השבוע בעיתון הלא-לגמרי-בלתי-מפוקפק "דיילי מייל", וזכו בעקבותיו לתפוצה רחבה שכללה פרסומים מחודשים באתרי בידור ותרבות מסביב לעולם.
בשנת 2004, שבע שנים לאחר התאונה שהרגה את דיאנה ובן זוגה דודי אל פאייד, שפרד נקרא לבחון את המקרה, שנקבע לפני כן כתאונה. הסיבה? שלל תיאוריות קונספירציה שסבבו את המוות של הנסיכה, שאותן ביקשה המשטרה הבריטית להפריך. בעוד אל פאייד והנהג הנרי פול מתו באופן מיידי, דיאנה רק נפצעה. "לפרמדיקים היא נראתה בהתחלה פצועה, אבל במצב יציב, במיוחד בגלל שהיא הצליחה לתקשר איתם", כותב שפרד בספר. הבעיה, הוא אומר, הייתה קרע קטנטן בווריד שבאחת הריאות שלה, שדימם באיטיות אל תוך בית החזה. "באמבולנס, היא איבדה את ההכרה בהדרגה", הוא כותב. "נעשה כל ניסיון להחיות אותה וכשהיא הגיעה לבית החולים היא הוכנסה לחדר הניתוח, שם הרופאים זיהו את הבעיה וניסו לתקן את הקרע בווריד, אבל למרבה הצער, זה היה מאוחר מדי. זה וריד שמוסתר היטב, עמוק במרכז החזה".
"הפציעה הספציפית שלה כל כך נדירה, שאני לא חושב שראיתי עוד אחת כזאת בהמשך הקריירה שלי", הוא מספר. "זו הייתה פציעה מאוד קטנה - אבל במקום הלא נכון. המוות של דיאנה הוא דוגמה קלאסית לאיך אנחנו אומרים אחרי כמעט כל מוות 'אם רק'. 'אם היא רק הייתה נזרקת בזווית קצת שונה', 'אם היא רק הייתה מגיעה לבית החולים מוקדם יותר'. אבל במקרה של דיאנה, ה'אם רק' הגדול ביותר היה בשליטתה - אם היא רק הייתה חוגרת חגורת בטיחות, היא כנראה הייתה מופיעה בציבור יומיים לאחר מכן עם פנס בעין, יד שבורה ואולי קצת קשיים לנשום".