אפשר להכריז רשמית על 2018 כשנה הגרועה של ג'וני דפ, נכון? לא שאנחנו הולכים לעשות את זה, אבל אם היינו מסוג האתרים שאוהבים לתת כותרות לשנים, היינו אומרים ש-2018 היא שנת ה"שלום ולא להתראות, ג'וני דפ". זה החל בתמונות המדאיגות של הכוכב שפורסמו בתחילת הקיץ, המשיך בסדרת ראיונות מטורללים שניסו לנקות את התדמית שדבקה בו בשנים האחרונות (וכשלו, אחד אחרי השני), והסתיים בפיטוריו מתפקיד ג'ק ספארו בסרטי "שודדי הקאריביים".

כן, דיסני כבר לא מסתירה יותר את כוונתה להמשיך הלאה לסרטים נוספים במותג בלי שום מעורבות של דפ. בסוף אוקטובר התראיין התסריטאי סטוארט ביטי, שכתב את הסרטים הראשונים בסדרה, ואמר שלדפ "היתה תקופה טובה בתפקיד. מן הסתם, הוא הפך את הדמות לשלו והיא הפכה לדמות הכי מפורסמת שלו עד כה". כשנשאל אם בכוונת אולפני דיסני להפיק סרטים נוספים בסדרה בלי דפ, ביטי הנהן. בסוף השבוע שעבר התווסף אישור רשמי הודות לראיון עם מנהל תחום סרטי הלייב-אקשן באולפני דיסני, שון ביילי. ביילי נשאל אם לדעתו, סדרת "שודדי הקאריביים" תוכל לשרוד בלי ג'וני דפ והשיב: "אנחנו רוצים להזריק (לסדרה) חיוניות ואנרגיה חדשה".

רצף האישורים הזה הכניס את מעריצי דפ למגננה, והם הביעו את המגננה הנ"ל בטוויטר, המקום שמנקז אליו את כל הזעם הגיקי ברשת. "אני לא אצפה בשום סרט של 'שודדי הקאריביים' בלי ג'וני דפ, זה טיפשי", נכתב בציוץ אחד ו-"ג'וני דפ הוא 'שודדי הקאריביים'. זה הסוף". "לאאאאא תודה", נכתב בציוץ שלישי, וברביעי פשוט הגיבו בגיף מזלזל וכתבו: "כשאומרים לי שינסו לצלם את 'שודדי הקאריביים 6' בלי ג'וני דפ" -