זהו, סיימנו, כל בעיות ההטרדה המינית והאפליה המגדרית בתעשיית הבידור נפתרו, חבר'ה, אפשר לחזור לפעילות שוטפת. פחות משנה אחרי התפרצות ההאשטג והמחאה החברתית של metoo#, שלושה גברים מפורסמים, שהתלונות על התנהגותם המינית ויחסם לנשים הגיעו לכותרות, חזרו לעבוד בלי יותר מדי התנגדות. ואלה שמות: לואי סי. קיי, עזיז אנסרי ומאט לאוור.
בנובמבר 2017 פורסמו בניו יורק טיימס עדויות של חמש נשים שהוטרדו על ידי סי. קיי, שסיפרו בין השאר על מקרים שונים בהם הקומיקאי חשף את איבר מינו בפניהן ואונן מולן. עזיז אנסרי ("מומחה לכלום", "מחלקת גנים ונוף") עמד במרכזה של כתבה חווייתית באתר Babe, בה סיפרה הכותבת שאנסרי תחב את אצבעותיו לפיה וניסה לבצע בה מעשה מגונה. על מאט לאוור, שדרן ותיק ובכיר ברשת NBC, התקבלה תלונה בגין "התנהות מינית לא נאותה". השלושה גונו וחובקו על ידי הוליווד באופנים שונים, אולם התגובה המיידית כמעט לפרסום התלונות על סי. קיי, אנסרי ולאוור היתה פיטורים: לאוור הפסיק להופיע ברשת הטלוויזיה שפרסמה אותו, ופרויקטים טלוויזיוניים חדשים בכיכובם או ביצירתם של סי. קיי ואנסרי נדחו עד להודעה חדשה. הקו המנחה היה ברור: תלונות תילקחנה ברצינות, ועוד לפני שיימסר גזר דין בנושא, על הוליווד להעניש את התוקפים באמצעות הגלייתם מהמסך. זה אולי לא פתרון מושלם, אבל הוא עבד לזמן מה.
הבוקר, לעומת זאת, התבשרנו שסי. קיי חזר להופיע, ובתחילת השבוע הוא ניסה חומרי סטנדאפ חדשים במועדון הניו יורקי הנחשב Comedy Cellar. דיווחים מהמקום מסרו שסי. קיי נמנע מלדבר על התלונות, ושהסטנדאפ שלו תקף נושאים כמו "גזענות, טיפים למלצריות ומצעדים", ושבסוף המופע הוא זכה למחיאות כפיים סוערות. אנסרי הופיע לאחרונה על מספר במות ברחבי ארצות הברית, עם חומרים שמשתדלים גם הם להימנע מהתייחסות מפורשת לפרשייה שגזרה עליו להתנזר מהופעות מתוקשרות מדי בהוליווד במשך חצי שנה. כתב של הניו יורק מגזין שנכח באחת ההופעות של אנסרי תיאר אותה כך: "אם לא הייתם יודעים שהשערורייה התרחשה, לא הייתם מבינים שזו תחילת הניסיון של אנסרי להתאושש ממנה". כדי להשלים את השלישיה היפה הזאת, מאט לאוור סיפר בתחילת השבוע שבחודשים שהאחרונים הוא התרכז במשפחתו, "אבל אל תדאגו, אני אחזור לטלוויזיה".
אז האם באמת "סלחנו" לגברים שסרחו? האם חצי שנת הפסקה היא מה שנדרש לקהל בשביל להשלים עם היותם של גאונים קומיים (או לכל הפחות, שחקנים מספיק אהובים כדי שיכנו אותם "גאונים קומיים" כדי לגונן ולהצדיק איכשהו את המעשים המיוחסים להם) מטרידנים? או סתם קריפים? כמו לכל שאלה שאי פעם נשאלה, גם כאן היא התשובה כן ולא.
כן, כי עובדה שאין ללאוור, אנסרי וסי. קיי לחזור ולעבוד. כרגע זה לא בפרופיל הגבוה שהם מורגלים בו, אבל זו התחלה. תנועת #metoo לא הרסה להם את הקריירה, אלא החזירה אותה צעדים רבים אחורה. ואפילו לא כל כך הרבה צעדים, כי הנה, עובדה שהופעת סטנדאפ של לואי סי. קיי היא עדיין אייטם. כלומר, עובדה שהפעילות של אנשים שכמו נשבענו בינינו לבין עצמנו שלא לתת להם פתחון פה (בכל זאת, לעזיז אנסרי יש היסטוריה טעונה עם פיות פתוחים) עדיין מעניינת אותנו. אבל גם לא, כי בנסיבות אחרות, השלישיה הזו – וחשוב לציין שהם נכרכו יחד פשוט משום שכולם חזרו לכותרות בשבוע האחרון – היתה מתקשה קצת יותר לחזור ולעבוד.
בצל פרשיית אסיה ארג'נטו, שהפכה לאחד הסמלים הכי מזוהים עם מחאות metoo# ו-time's up# ובשבועות האחרונים מתמודדת בעצמה עם תלונה על התנהגות מינית מפוקפקת (וחמור מכך: הניסיון לטייח ולהעלים את התלונה נגדה), נראה שהקהל של הגברים המוקעים פלט איזו אנחת רווחה. הנה, הם אולי אומרים, עכשיו כשזה קרה גם לאישה אפשר לחזור ולבחון מחדש את יחסינו כלפי אמנים שהתלוננו נגדם. וכשאני אומר 'לבחון מחדש', אני מתכוון ללמידה זהירה ואיטית של השטח, אבל כזו שתסתיים בסופו של דבר בחיבוק מהתעשייה. תרשו לי להתנבא ולומר שבעוד אנסרי, סי. קיי ולאוור ימצאו לעצמם מקומות עבודה חדשים וסוגים חדשים של תהילה והצלחה, ארג'נטו – שכמצופה, פוטרה השבוע ממשרתה כשופטת ב"אקס פקטור – איטליה" - תיתקל ביותר מכשולים אם וכאשר תנסה לעשות קאמבק.
אני מאמין שכציבור אנחנו רוצים לגלות יותר רגישות לתלונות, ושואפים לפתח חברה עם אטיקט מיני בריא, בלי כפייה או ניצול מרות. #metoo מעולם לא היה פתרון קסמים, אבל אולי היה תמים מצידנו לחשוב שההתקבלות המחודשת של סי. קיי, לאוור ואנסרי תיקח קצת יותר משנה. קצת, נו, מה כואב לכם? לא יכולתם להתאפק אפילו עד נובמבר ולעשות את זה תאריך עגול? אבל לא, לא התאפקנו. רצינו להציץ שוב לטאלנטים האלה ועל הדרך הוכחנו שגם נידוי בהוליווד, הצעד הכי אפקטיבי שיכולנו לחשוב עליו, הוא לא מספיק. ואולי הוא מספיק בדיוק – הנה, עובדה שעדיין קמנו ומחאנו כפיים ללואי.