תמונות פפראצי של כוכבים וילדיהם הן תמיד עניין מורכב. מצד אחד, חשוב לכבד את הקוד האתי הבסיסי שטוען שמי שלא בחר בחיי תהילה במודע, כלומר, ילדים שנולדו לתוך סיטואציה ואין להם בהכרח הרבה שליטה על האם, מתי ואיך יצולמו בחברת הוריהם הסלבס. מצד שני, אנחנו מתעניינים בילדים מפורסמים, וכשאנחנו מרגישים שגם ההורים שלהם תומכים בחשיפה שלנו אליהם, אנחנו מרגישים קצת פחות רע על ההבחנה בהם. כל זאת בשביל לומר שאנחנו לא יודעים שום דבר קונקרטי על סמואל קאי שרייבר, בנם של השחקנים נעמי ווטס ולייב שרייבר, מעבר לפרטים בסיסיים מאוד.
בצילום פפראצי שפורסם היום במספר אתרי בידור, נראים ווטס וסמואל קאי בטיול משותף בשכונת טרייבקה. ב"דיילי מייל" הבריטי, למשל, ליוו את הצילומים בטקסט קצר בו ציינו שסמואל מעדיף את שמו השני, קאי, והתייחסו באריכות לסגנון הלבוש שלו, שכלל מכנסיים בעלי קו מותן גבוה ותיק גב פרחוני, ולא לגמרי מציית לתכתיבים הממוגדרים של בגדי הילדים הקלאסיים (אם זה אפור - זה בן, אם זה בכל גוון שמזכיר ורוד - זה כנראה מיועד לבנות).
המראה של קאי הצליח להוציא כמה גולשים משלוותם. "למה הוא לבוש ככה??!!!", נכתב באחת התגובות, ובאחרת נכתב "אני מבולבל מהמגדר של קאי. הוא נראה כמו ילדה יפהפייה ומתלבש בבגדים נשיים. זו הורות א-מגדרית? נעמי ולייב הם הורים נהדרים, אז אני חושב שהם יתמכו בקאי אם הוא רוצה לחיות עכשיו כילדה". גולשת אחרת הציעה פרשנות אופנתית שלמה בעלת סיפור רקע עשיר, וכתבה: "הוא רק בן 10. ילדים רבים לא מבינים את ההבדל בין בנים ובנות עד שמסבירים להם. בקשר לבגדים, אולי זה יום שלובשים בו פיג'מה לבית הספר? לילדים שלי יש כאלה מדי פעם... אולי הוא החליט לאסוף את השיער כי חם בניו יורק. יש אנשים שקוראים יותר מדי בין השורות".
הסתקרנו, ויצאנו לבדוק הופעות קודמות של קאי בצילומי פפראצי. בתגובות לצילומים מחודש ינואר, בהם נראה קאי עם ראש מלא צמות, סוודר ורוד ונעליים ורודות, התגובות כבר היו אלימות בהרבה: "WTF??? זה הבן שלה? או בת משפחה?", "זה שיש לה בן - זו טעות הקלדה? זו ילדה קטנה ומאופרת, עם אביזרים ורודים ונעליים ורודות. נראה שהתמונה לא מתאימה לכתבה" ו"יותר ויותר סלבס מעודדים את הילדים שלהם להיות טרנסים. העולם הזה הוא מקום עגום". בתגובות לכתבה מפברואר, בה נראה קאי במעיל ורוד, נכתב "הם מלבישים את הבנים האלה כמו בנות מאז שהיו קטנים... כנראה התעללו בהם מינית והעבירו אותם מיד ליד בהוליווד".
ולא שאזור התגובות ב"דיילי מייל" הוא המדד היחידי שלנו', תודה לאל. בקיץ 2017, ליווה שרייבר את ילדיו לכנס קומיק-קון בסאן דייגו. התחפושת של קאי לכנס המעריצים הפופולרי היתה הארלי קווין, האנטי-גיבורה המפורסמת מחוברות הקומיקס וסרטי די. סי.
התמונה עוררה אז סערה ציבורית זעירה. באתרים ליברליים, המכוונים לקהל קוראים צעיר יחסית כמו באזפיד ו-Hello Giggles מיהרו לשבח את שרייבר, ובאזפיד גם כינו אותו "אב השנה" בעקבות הקוליוּת והאגביוּת שהפגין. אתרים שמרניים יותר, או כאלה שיוצאים מנקודת ההנחה שהגולשים שלהם אוהבים סנסציות, דיווחו על התגובות השליליות לתמונות של קאי בתחפושת, וציטטו תגובות זועמות כמו "עכשיו זה הצעד הראשון בנזק שעוד יקרה לו בעתיד".
הזוג ווטס את שרייבר (שנפרדו ב-2017 אחרי 11 שנות זוגיות), מצדו, לא מתייחס לעניין, וקשה למצוא ציטוטים מפורשים שלהם על המגדר של קאי, או על החוויה שלהם כהורים לילד שמבטא את המגדר שלו בצורה לא מסורתית. מצד שני, בל נשכח שלוּ היו רוצים, היו דואגים לטשטש את פניו של קאי, שעדיין נחשב לקטין. רוצים לומר, אין להם בושה או רצון למשטר את הילד - וזה אחלה.
יש הרבה דברים רעים להגיד על כוכבים הוליוודיים, אבל העובדה שהם נותנים לילדים שלהם חירות מגדרית ומעודדים אותם להתלבש ולהתנהג באופן שהכי מתאים להם, שהכי מאפשר לילדים האלה לגדול בתחושות של בטחון, שלווה והגשמה עצמית - זו מגמה חיובית. השלב הבא הוא שגם אנחנו נפסיק להתרגש מזה.