נשים הצורכות קנאביס במהלך ההריון מעלות משמעותית את הסיכון לפגיעה ולעיכוב בהתפתחות התינוק. זו המסקנה העולה ממחקר חדש ומקיף שפורסם בשבוע שעבר (ב-27 בינואר) בכתב העת המדעי Journal of American Medical Associatin. המחקר נערך על-ידי חוקרים מאוניברסיטת אריזונה, והתבסס על ניתוח נתונים שנאספו במחקרים שונים (מטא-אנליזה) וכללו בסך-הכל כ-59,000 מקרים.
החוקרים בחנו דוגמאות שונות, שנקבעו מראש, לפגיעה בהתפתחות ההריון, העובר והתינוק, והשוו את היתכנות המקרים הללו בין נשים שצרכו קנאביס במהלך ההריון לבין כאלו שלא. בסך-הכל, מצאו החוקרים 7 תופעות שונות המעידות על פגיעה התפתחותית, ואשר הופיעו באחוזים גבוהים משמעותית אצל תינוקות של נשים שצרכנו קנאביס בעת ההריון.
בין הסיכונים הבולטים בעקבות שימוש בקנאביס בהריון ניתן למצוא לידה מוקדמת, ציוני אפגר נמוכים יותר אחרי הלידה, התפתחות איטית מהרצוי במהלך ההריון עצמו, ירידה במשקל הלידה, והקף ראש קטן יותר. בנוסף, נמצא כי תינוקות שנולדו לנשים שצרכו קנאביס במהלך ההריון מגיעים לחדר מיון באחוזים גבוהים יותר. הממצא הבולט ביותר הוא עליה של פי 2 בסיכון ללידה במשקל הנמוך מ-2.5 ק"ג.
מדוע נשים צורכות קנאביס במהלך ההריון?
הנושא של צריכת קנאביס במהלך הריון עולה לדיון יותר ויותר בשנים האחרונות, וזאת בשל שתי סיבות: האחת - הלגליזציה של הצמח ההולכת ומתפשטת ברחבי העולם, והלגיטימציה החברתית שלו ההופכת נפוצה אף יותר, גם במקומות בהם הצמח אינו חוקי. השנייה – עדיין חסר המון מחקר וידע בנושא, ונשים הצורכות קנאביס באופן קבוע לא באמת יודעות מה לעשות.
קנאביס משמש נשים רבות להקלה על סימפטומים המופיעים בעת ההריון (בחילות וחרדות, למשל), ואילו נשים אחרות צורכות קנאביס לצרכים רפואיים אחרים ומתקשות להפסיק להשתמש בו בעת ההריון (כפי שהיו נמנעות מלהפסיק להשתמש בכל תרופה אחרת). תוצאות המחקר שהוצג לעיל נובעות ממדגם גדול ומגוון של נשים, ואינן מציגות את הגורמים המתווכים בין השימוש בקנאביס לבין הסיכונים שהוצגו. יתכן בהחלט שמדובר בנזקים שבחלקם נובעים מפעולת העישון עצמה. סברה אחרת היא שמקור הסיכונים הוא ברכיב מסוים של הצמח, ויתכן כי שימוש בזן חלופי בעת הריון תקטין את הסיכון.
יש להביא בחשבון את העובדה שהידע שלנו עדיין דל ובהחלט יש מקום למחקר נוסף על שימוש בקנאביס במהלך ההריון. על כל פנים, ממצאים של מחקר מסוג זה משמשים כתמרור אזהרה שחשוב לשים לב אליו: כדאי מאוד לנשים בהריון לשקול היטב האם הן באמת זקוקות לקנאביס כשהן בהריון, או שהן יכולות לוותר עליו.