לורן ג'קסון, מהכדורסלניות הגדולות בכל הזמנים, עברה הרבה מאוד פציעות לא פשוטות במהלך הקריירה שלה. כעת, היא מספרת בראיון באוסטרליה כיצד הקנאביס היה זה שעזר לה להחלים ולהשתקם מהכאבים, ולא פחות מכך – מאופיאטים.
ג'קסון, 41, היא ללא ספק גדולת הכדורסלניות האוסטרליות אי פעם. היא זכתה שלוש פעמים בתואר ה-MVP של ליגת ה-WNBA, ובארון התארים הפרטי שלה מונחות שתי זכיות באליפות הליגה האמריקאית עם הסיאטל סטורם. בשנה האחרונה שמה נרשם בהיכל התהילה של הכדורסל האמריקאי וכן בהיכל התהילה של כדורסל הנשים. אבל לצד הישגים ספורטיביים נפלאים, חוותה ג'קסון גם הרבה מאוד תקופות קשות.
פציעות טורדניות, בעיקר באזור כף הרגל והקרסול, גרמו ללורן ג'קסון להיעדר מהמגרשים פעמים רבות לאורך הקריירה. ב-2016, בגיל 35, החליטה לשים קץ למאבק הטורדני בפציעות ולתלות את הנעליים. בראיון שהעניקה באוקטובר 2018 ל-Canberra Times האוסטרלי, היא סיפרה שהפציעות והכאבים בימים שאחרי פרישתה הקשו עליה לבצע את הפעולות הבסיסיות ביותר, החל בלצאת מהמיטה.
הפתרון של ג'קסון לכאבים היה מובן מאליו. אחרי הכל, זה הפתרון שהוקצה לה לאורך כל הקריירה: משככי כאבים (אופיאטים). אבל ביחד עם ההקלה הזמנית בכאב, הכדורים הפכו את הכדורסלנית הוותיקה לאפאטית, תשושה ותלותית מאוד. כשהחליטה בסופו של דבר לשים קץ לשימוש בכדורים היא חוותה תסמיני גמילה קשים. "אני ממש בת מזל על שמצאתי את הכוח להפסיק לקחת את התרופות האלה", במילותיה שלה.
באותו הריאיון שנערך לפני שלוש שנים לא הופיעה אף מילה על קנאביס. היום, לעומת זאת, הדברים נראים אחרת. בראיון שפורסם הבוקר (ה-6 בדצמבר) ב-ABC News ג'קסון מספרת על החלטתה, בעקבות המלצת רופא, לנסות לטפל בעצמה באמצעות קנאביס. "זה היה נפלא", היא מתארת. "זה (הקנאביס) עזר לי המון והביא אותי למקום שאני יכולה להתאמן שוב ולחיות חיים אקטיביים מאוד עם שני הבנים הקטנים שלי".
בעקבות החוויה האישית שלה, לורן ג'קסון הפכה למייצגת נלהבת של הקנאביס בספורט האוסטרלי. כיום היא נמצאת בצוות המייעץ של חברה המייצרת פתרונות קנאביס רפואי להקלת כאבים ופגיעות ראש של ספורטאים, ולא חוששת להביע אמונה מלאה בסגולות של הצמח. "זה משהו שאני מאמינה בו באופן אישי", היא אומרת, "בגלל האופן שבו הגוף שלי התמודד עם זה. אני רק רוצה לעזור להעביר את המסר, בתקווה לעזור להשפיע על חיים של אנשים".