מתנגדי הלגליזציה שולפים תמיד את הטיעון של הנזק שיגרם לבני הנוער, במידה וייחשפו לצריכת קנאביס. נאמר עליו שהוא "סם שער" לסמים קשים, שהוא לא שונה מסמים קשים. בעבר רצה פרסומת של ביצים מקושקשות על מחבת בהתייחסות להתמכרות לקנאביס תחת הסלוגן "ככה נראה המוח שלך על סמים".
אבל דווקא מסקנות קבוצה של חוקרים שבדקו את היחסים בין שימוש בקנאביס, שימוש באלכוהול והשינויים שחלים במוחם של צעירים, סותרת לחלוטין את הטענה הזאת.
החוקרים מצאו כי צריכת אלכוהול בקרב ני נוער קשורה לדילול קליפת המוח, תופעה שלא קרתה כתוצאה משימוש בקנאביס. החוקרים סיכמו כי "שימוש לרעה בכמויות גדולות של אלכוהול ולא בקנאביס, נקשרה לעובי מופחת של קליפות המוח המדיאלייות והקדמיות".
בני הנוער בישראל כיום צורכים כמויות רבות של אלכוהול. הוא הפך לחלק בלתי נפרד ממסיבות ואירועים. לא שיש הצדקה לבני נוער לצרוך קנאביס, אך הנזק המיידי והמתמשך של שתיית אלכוהול מרובה, הוא עצום. ברור שמדיניות צריכת קנאביס צריכה להיות מפוקחת ומאוזנת, אך ההפחדות המוגזמות בנוגע לצמח שמקורותיו טבעיים, לעומת המתירנות של שימוש באלכוהול, היא לא פרופרציונלית ובעיקר מופרכת.