רוסיה העפילה לשמינית הגמר, מצרים הודחה

מוחמד סלאח, מצרים הודחה באופן סופי (getty) | צילום: ספורט 5

לאחר הניצחון של אורוגוואי על ערב הסעודית (0:1), הושלמה תמונת העולות לשמינית הגמר מבית א'. רוסיה ואורוגוואי הבטיחו לעצמן משחק נוסף בשלב הבא, עם 6 נקודות מ-6 אפשריות, כאשר השאלה היחידה שנותרה פתוחה: מי תסיים במקום הראשון ומי בשני. את התשובה נקבל במפגש ביניהן ביום שני שיתקיים בסמארה ויסיים את הבית המוקדם.

עבור הרוסים, שפתחו את המונדיאל בצורה הטובה ביותר אי פעם של מדינה מארחת (מאזן 1:8), מדובר בעלייה ראשונה לשלב הנוקאאוט מאז 1986, עוד בתקופת ברית המועצות. למעשה, הנבחרת של סטניסלב צ'רצסוב עולה לשמינית הגמר לראשונה בעידן החדש, לאחר נפילת החומה. הישג השיא שלה הוא חצי גמר 1966, אז הגיעה למקום הרביעי בטורניר שנערך באנגליה.

אורוגוואי, שכבר זכתה להניף את גביע העולם ב-1930 וב-1950, היא חבורה כמעט קבועה בשלב השני. הסלסטה עברו את השלב הראשון בפעם העשירית מתוך 13 טורנירים - הישג מרשים לכל הדעות. השער שלואיס סוארס כבש הבטיח להם את הכרטיס לשלב הבא זה טורניר שלישי ברציפות (2010, 2014 ו-2018).

לפיכך, מצרים וערב הסעודית מסיימות את דרכן בטורניר ומצטרפות גם למרוקו כנבחרת הנוספת שאיבדה כל סיכוי לעלות לשלב השני. המפגש בין המצרים והסעודים בשבוע הבא יהיה על הכבוד בלבד, כאשר הנבחרת של מוחמד סלאח תנסה להשיג ניצחון היסטורי בגביע העולם לאחר שתי תוצאות תיקו וארבעה הפסדים. הסעודים נכשלו לעבור את הבתים בפעם הרביעית ברציפות.