מצויינות, שלמות ועבודה קשה. במילים הללו אפשר להגדיר את נבחרת כדורעף הנשים של ישראל שהעפילה לראשונה בתולדותיה לפיינל פור האירופי שיתקיים בטורקיה בסוף השבוע הקרוב. בפעם הראשונה בתולדותיה תשחק הנבחרת בפיינל פור האירופי לאחר שגברה על יוון ותפגוש בחצי הגמר את סרביה.
הבנות של ד"ר אריה זלינגר, ממשיכות לעבוד קשה לקראת אחד מרגעי השיא שלהן בקריירה. המוסרת רון פונטי: "אנחנו מאושרות, בהתחלה שנכנסנו ליורוליג לא ציפינו שנגיע לשלב הזה. חשבנו רק שזה יתן לנו עוד ניסיון".
עד כמה המתח מהמדיניות עם טורקיה תשפיע על השחקנים, אפשר להבין מהתשובה של פונטי: "מנסות להתרכז רק בספורט אבל יש איזה משהו שיושב לך מאחורי הראש כשאתה הולך להיות במדינה שעשרים מאבטחים יהיו עליך כל הזמן ובטח לא יתנו לנו לצאת מהמלון. החשש הוא יותר מהקהל כי אי אפשר לדעת מה יקרה".
הקפטנית, אנה וילקי הוסיפה על המאמן: "עברנו דרך ארוכה, זה משהו שבא לנו מהלב. הגישה של אריה היא שאם אומרים שאתה לא יכול הוא רוצה להוכיח שכן אפשר. הכריזמה שלו וההשראה זה משהו שמושרש בנו, החיים שלנו כרגע זה הכדורעף. הפרויקט הזה מניב פירות על בסיס הניסיון של השחקניות המבוגרות".
על הסיכויים בפיינל פור: "קשה להעריך. המגרש והקהל לא יהיה לטובתנו. המשחקים האולימפים נוצרו כדי לשים את המלחמות בצד וזה מה שאנחנו הולכות לעשות בטורקיה. אנחנו מרוכזות בהישג הגדול שעשינו ומרוכזות במטרה לעלות למגרש ולתת את ההפועה הכי טובה".
לפני שלוש שנים הקימו באיגוד הכדורעף את פרויקט זלינגר לכדורעף נשים. לשם כך הגיע לארץ המאמן, ד"ר אריה שליזנגר שלקח על עצמו את הפרויקט. למרות שלפני שנה כמעט ונסגר הפרויקט, בסופו של דבר ולמרות הקשיים המשיך להתקיים ולראייה, התוצאות.
המאמן ד"ר אריה זלינגר סיכם: "טורקיה לא מעניינת אותי. אני חושב על סרביה. בכל הנסיעות שלנו היו מאבטחים והם עוזרים לנו, זה לא מדאיג אותי".
על הפרויקט אמר: "לא תמצאו מקצועיות כמו פה, כתוצאה מזה הבנות מתקדמות ומגיעות להישגים. יש דרך אחת להגיע להישגים. יכולים לקשקש ולדבר אבל הדרך היא עבודה, עבודה ועבודה. אין סוד, אני נותן לבנות מטרות והן משיגות אותן".
