בעוד שבוע מהיום ייפתח בפאריס הגראנד סלאם השני של השנה, הרולאן גארוס. מי שתגיע מוכנה למשטחי החימר בבירת צרפת היא מריה שראפובה. הטניסאית הרוסייה זכתה היום (ראשון) בטורניר החימר היוקרתי ברומא עם ניצחון בגמר על נה לי הסינית אחרי מותחן שנמשך כמעט 3 שעות על המגרש. שראפובה ולי סבלו גם מכמה הפסקות בשל הגשם שפקד את בירת האיטליה.
הגשם העז ברומא דחה למחר את גמר הגברים המסקרן בין המדורג 3 בעולם ומלך החימר, רפאל נדאל, לבין זוכה בשלושת תארי הגראנד סלאם האחרונים, המדורג 1 בעולם - נובאק דיוקוביץ'.
ובחזרה לגמר הנשים. דווקא נה לי פתחה טוב יותר מאשר שראפובה. הרוסייה אמנם הצליחה לנצל נקודת שבירה אחת, אך לא השכילה לשמור על ההגשות שלה. הסינית שברה את שראפובה פעמיים בסט הראשון בדרך לניצחון 4:6 ול-0:1.
המערכה השניה הייתה רוויית שבירות, כאשר נה לי שוב הצליחה לשמור פעמיים את ההגשות של שראפובה, שרשמה אחוזים עלובים בהגשות (רק 50% הצלחה בהגשה הראשונה). נה לי, שזכתה אשתקד ברולאן גארוס, כבר עלתה ליתרון 0:4 והייתה קרובה לתואר, אולם לפחות הפעם שראפובה כן נתנה פייט להגשות של נה לי והשיגה לא פחות מ-7 נקודות שבירה. הסינית הצילה ארבע מהן, אך נשברה שלוש פעמים. הרוסייה השלימה מהפך במערכה וניצחה 4:6.
במצב של 5:6 ועם נקודת משחק לטובתה, שראפובה הגישה לניצחון במשחק. נה לי הצליחה להציל את הנקודה ומיד אחר כך ארובות השמיים נפתחו. המשחק הופסק למשך כשעתיים. כאשר חודש לי שלחה את המערכה לשובר שוויון. שראפובה התעלתה על עצמה, השיגה את המיני-ברייק הדרוש וניצחה 5:7 בדרך ל-6:7 ו-1:2 בתוך שעתיים ו-52 דקות, נטו כמובן.
"האמת היא שהגשם לא הפריע לי, אפילו אהבתי אותו", אמרה שראפובה המאושרת בסיום. "בעבר הגשם עזר לי כדי לזכות בווימבלדון ב-2004 במהלך משחק חצי הגמר מול לינדזי דבנפורט. כשחזרנו לשחק היום המשטח היה חלק מאוד והשופט נתן לנו להחליט אם אנחנו רוצות לחזור ולשחק. שתינו העדפנו להמשיך. אני שמחה שניצחתי".
