עד לאן הם יגיעו? אנדיוני (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
עד לאן הם יגיעו? אנדיוני (gettyimages) | צילום: ספורט 5

אנדי רם ויוני ארליך פתחו הערב (חמישי) את הרולאן גארוס בצורה מצוינת כשהעפילו לסיבוב השני אחרי שניצחו 1:2 בסיבוב הראשון על משטח החימר את הצמד השבדי-גרמני, יוהאן ברנסטרום ופיליפ מרקס.

"היה משחק קשה, אבל זה נגמר בצורה מתוקה מאוד", אמר רם בסיום. "זה היה משהו בסגנון של לידה -ארוך, מתיש ובסוף כשניצחנו את הנקודה האחרונה השתחרר כל הלחץ. הייתה הרגשה כייפית חבל על הזמן. אנחנו לא חושבים על האולימפיאדה כרגע, רק להמשיך להשתפר ולנצח ברולאן גארוס".

דווקא המערכה הראשונה הייתה מעט מאכזבת מבחינת רם וארליך שנשברו כבר במשחקון ההגשה הראשון שלהם. אולם, בהמשך אנדיוני שברו בחזרה ושלחו את הסט לשובר שוויון. שם ברנסטרום ומרקס השיגו שני מיני-ברייק והמשיכו לניצחון 6:7.

רם וארליך לא יצאו מפוקוס וחזרו למשחק, בין השאר בזכות הידיעה שהם חייבים לרשום הישג מיוחד ברולאן גארוס כדי לשמור על סיכוי להעפיל למשחקים האולימפיים בלונדון בקיץ הקרוב. אנדיוני שברו פעמיים בפתיחה ודהרו ל-1:4 בדרך ל-2:6 במערכה ול-1:1 במשחק.

המערכה השלישית הייתה מותחת ביותר כאשר שני הצדדים לא הצליחו להשיג שבירות ושמרו יחסית בקלות על ההגשות שלהם. הצמד הישראלי כבר עלה ליתרון 2:5 בשובר השוויון המכריע, אך היריבים השיגו 3 נקודות ברציפות ואיזנו ל-5:5. במצב של שוויון 6:6 בטיי-ברייק הגיעה המיני-שבירה של הישראלים, שסידרה נקודת משחק אותה הם המירו ל-6:8 בשובר, 6:7 במערכה ו-1:2 במשחק כולו.

רם וארליך שעלו לסיבוב השני לאחר המשחק שנמשך שעתיים ו-24 דקות, יתמודדו שם בקרב על המקום בשמינית הגמר ברולאן גארוס מול מארק נואלס מהבהאמס וחאבייר מאליס הבלגי.