המחבט הבכיר של ישראל, דודי סלע (92), ישחק השבוע בטורניר ממפיס וכבר מתחיל לחשוב על מפגש הדייויס מול פולין (4-6 במארס) בבית האירופאי- אפריקני מספר אחת, שיתקיים במרכז הטניס רמת השרון.
את משחקו בסיבוב הראשון יפתח סלע מול לוקס לאקו (113) מסלובקיה, בטורניר בו שני המדורגים הבכירים הם אנדי רודיק האמריקני (8) ופרננדו ורדסקו (9) הספרדי.
סלע היה אמור לפתוח מול חבייר מאליס (45), אך עקב פרישתו של גאל מונפיס, מאליס הוקפץ להיות שחקן מדורג, ולוקס לאקו הסלובקי, עליו מוליך סלע בראש בראש 0:1, שובץ במקומו.
סלע, שנחת בסוף השבוע בממפיס כבר החל בהכנות לקראת המשחק הפותח בטורניר בו הגיע לפני שנתיים עד חצי הגמר.
כידוע, גם אנדי רם ויוני ארליך צפויים להשתתף בטורניר ממפיס, ועבור סלע והצמד מדובר בזמן איכות נהדר: "אני מתראה עם אנדי ויוני כמעט כל יום. אנחנו עדיין לא מדברים על הדייויס, אבל כולנו חושבים על זה במידה כזאת או אחרת. תמיד כיף להיות בנוכחותם". רם וארליך יפתחו בסיבוב הראשון מול מרק נואלס מהבהמה ומישל מרטינק מסלובקיה המדורגים 3 בטורניר.
לקראת המפגש מול פולין, אמר סלע: "אנסה לעשות כאן את המיטב כדי לבוא לדייויס בכושר אופטימלי. אני מצפה שהאוהדים יבואו בהמוניהם כדי לתמוך בנו במפגש החשוב הזה. הקהל הוא גורם מכריע בכל מפגש. אצטדיון מלא מול פולין יוכל להביא אותנו לתצוגת שיא במפגש".
"הפולנים שחקנים טובים. השניים הראשונים שלהם נושקים למאייה הראשונה ובכל מקרה, יש להם רקורד עשיר. אני בטוח שזה לא יהיה קל", סיכם סלע.
לצידו של סלע ישחק לראשונה בנבחרת אמיר וינטרוב (259). על תקן צמד הזוגות ישמשו, כאמור, אנדי רם ויוני ארליך, שחזרו לשתף פעולה גם בסבב המקצועי. וינטרוב כבר חזר לארץ והתחיל בהכנות לדייויס, בעוד שסלע צפוי להשתתף בתחרות נוספת ב"דלריי ביץ'" ולאחר מכן ישוב לארץ ויפתח בהכנות הרשמיות למפגש.
בנבחרת הפולנית צפויים לשחק מיכאל פרזיסיזני (100), לוקאס קובוט (103), ג'רזי ינוביץ' (149) ומרסין גאורון (358). לפולנים גם שחקני זוגות מצוינים: לוקאס קובוט מדורג במקום העשירי בעולם, ואחריו מדורגים מרסין מטקובסקי (12) ומריוס פירסטנברג (13). מאזן המשחקים בין הנבחרות עומד על 2:2, כאשר במפגש האחרון שהתקיים ב-2001, ניצחה ישראל את פולין 2:3 במפגש שהתקיים בפולין.
בתוך כך, מכירת הכרטיסים לדייויס נמצאת בעיצומה. כרטיסים לקהל הרחב ניתן להשיג במשרדי "לאן", או באתר האינטרנט של החברה. כרטיסים מוזלים לשחקני המועדונים בלבד ניתן להשיג דרך מנהלי המועדונים ברחבי הארץ.
