אבל כבד ירד על הטניס הבריטי (צילום: ספורט 5)
אבל כבד ירד על הטניס הבריטי | צילום: ספורט 5
Get Adobe Flash player

הממלכה באבל: הטניסית אלנה בלטצ'ה הלכה לעולמה לפנות בוקר בגיל 30 אחרי שנכנעה למחלת הסרטן, ארבעה חודשים בלבד אחרי שהמחלה הקשה אובחנה בגופה. בלטצ'ה היתה בשלב מסוים הבריטית הבכירה בדירוג והגיעה עד למקום ה-49 בעולם ב-2010.

בסוף 2013, בלטצ'ה הודיעה על פרישה מטניס וכאמור לפנות בוקר מתה בביתה באיפסוויץ' לצד קרובי משפחתה בעקבות סרטן בכבד. בעלה נינו סרבינו, שהתחתן איתה מספר שבועות לפני שהמחלה אובחנה, נשמע שבור: "הלב כואב בצורה שמילים לא יכולות לתאר. איבדתי אישה מדהימה, מוכשרת וחברה לחיים".

כבר בגיל צעיר היא סבלה ממחלה בכבד, אבל המשיכה לשחק טניס כשבשיאה הגיעה לסיבוב השלישי באליפות אוסטרליה ובווימבלדון וכאמור דורגה 49 בעולם ב-2010. כמו כן, היא זכתה ב-11 טורנירים בקריירה והיתה חלק מנבחרת הפדרציה הבריטית.

"איבדנו את הכוכב הזורח שלנו", אמר ראש טניס הנשים בממלכה, איאן בייטס, "היא היתה השראה עבור כולנו, מתחרה אדירה וחברה נפלאה. היא השאירה חור גדול בטניס האנגלי. קשה לי לתאר את העצב שלי בעקבות החדשות. המחשבות שלנו עם המשפחה ואנחנו ננסה לעזור להם ככל שנוכל".