אחרי 13 שנים, 32 תארים והגשה אחת שהטילה אימה על כל הסבב, אנדי רודיק הגיע לסוף הדרך. האמריקאי הודיע הלילה (שישי) כי יפרוש מטניס בסיום אליפות ארה"ב הפתוחה, שבאופן סמלי הוא גם טורניר הגראנד סלאם היחיד בו זכה במהלך הקריירה.
אחרי שניצח בסיבוב הראשון את ראיין וויליאמס, רודיק הבין: פשוט כבר אין לו את הכוחות הפיזיים והנפשיים כדי להמשיך הלאה. "פשוט הרגשתי שהגיע הזמן", הספיק רודיק את ההחלטה, "אני לא יודע בוודאות שיש לי את היכולת הגופנית או מספיק מחויבות כדי להמשיך שנה נוספת. מאז ומעולם רציתי לסיים את הקריירה כאן ב-us open. חשבתי על זה כל השנה וידעתי שאדע אם זה הצעד הנכון ברגע שיתחיל הטורניר. בסיבוב הראשון ידעתי".
באופן סמלי, כשרודיק הודיע על פרישה בסיום הגראנד סלאם של ניו יורק, הוא גם חגג את יום הולדתו ה-30. הילד הפרוע מאומהה נברסקה, שהחל את הקריירה המקצוענית שלו בשנת 2000, סיפק לא מעט רגעי קסם על כל משטח שעליו עלה, כשלשיאו הגיע עם זכיה באליפות ארה"ב הפתוחה ב-2003, אחרי ניצחון על חואן קרלוס פררו הספרדי בגמר. אחר כך הוא גם כבש את המקום הראשון בעולם. הוא הגיע לעוד 4 משחקי גמר בגראנד סלאם, אבל הפסיד בכולם (1 בארה"ב ו-3 בווימבלדון).
"בלי קשר לכל המגרעות שהיו לי במהלך השנים, אף פעם לא עשיתי חצי עבודה", המשיך רודיק, "זו אולי הפעם הראשונה בקריירה שלי שאני לא יכול להגיד בוודאות שאני יכול לתת הכל. אני לא רוצה להפגין חוסר כבוד למשחק הזה בכך שסתם אשייט לאורך הסבב. אשתי ואני שמרנו על ההחלטה בסוד בימים האחרונים, והיום סיפרתי למאמנים שלי".
נכון לעכשיו רודיק מדורג במקום ה-22 בעולם. ב-2012 הוא רשם שני תארי יחידים, באטלנטה ובאיסטבורן, אולם בשנים האחרונות הוא ממש לא בשיאו, בעיקר פיזית. האמריקאי סבל מלא מעט פציעות שהגבילו אותו והפריעו לו לנפק חבטות עוצמתיות שהיו הנשק העיקרי שלו. את הקריירה הוא עשוי לסיים מול ברנרד טומיץ' האוסטרלי, אותו יפגוש בסיבוב השני. אם יעבור מחכה לו המנצח בין פאביו פוניני (איטליה) לגיז'רמו גארסיה לופס (ספרד). בעולם מושלם הוא היה נפרד עם התואר. מי יודע.
