דודי סלע, הטניסאי הבכיר של ישראל, חגג הערב (חמישי) ניצחון באליפות ארה"ב הפתוחה, טורניר הגראנד-סלאם האחרון של העונה, במסגרת הסיבוב הראשון בטורניר הזוגות.
סלע, שהפסיד במפתיע למדורג 100 בעולם, קווין קים האמריקני, 6:3, 0:6, 6:2 ו-6:2בסיבוב הראשון בטורניר היחידים לא רצה לסיים את דרכו בטורניר כבר במשחקו השני והצליח לשמור על מקומו בטורניר עם קאמבק מרשים.
הישראלי הבכיר, שמשתף בטורניר פעולה עם ין סון-לו מטאיוואן, פגש את המדורגים 13 בטורניר, טראוויס פארוט מארה"ב ופיליפ פולאסק מסלובקיה, הגרלה קשה יחסית.
זה התחיל טוב עם שבירה ויתרון 0:2 במערכה הראשונה, אך המשיך רע מאוד עבור הצמד הישראלי-טאיוואני, שהפסידו 6 מ-7 המשחקים הבאים בדרך להפסד 6:3 במערכה הראשונה.
גם במערכה השניה זה היה נראה רע, כאשר סלע ולו נקלעו לפיגור 5:3. הצמד הצליח להתקרב ל-5:4, ואז עלה פולאסק להגיש למשחק ואף הגיע לנקודת משחק, אך סלע ולו הצליחו להציל את נקודת המשחק ולשבור את יריביהם בדרך ל-5:5 והמשיכו לניצחון 2:7 בשובר שוויון ו-1:1 במערכות.
המערכה השלישית היתה כבר משחק ילדים, כאשר סלע ולו שברו את יריביהם פעם אחר פעם, ולמרות שנשברו פעם אחת הצליחו לנצח את המערכה 2:6 בדרך לסיבוב השני.
היה זה ניצחונו הראשון של דודי סלע אי פעם במשחק זוגות בגראנד סלאם, בסיבוב הבא מצפה לסלע ושותפו משוכה לא פשוטה, הצמד הספרדי - מרסל גרנולרס וטומי רוברדו.
מערכה ראשונה
פארוט ופולאסק הגישו במשחקון הראשון ועלו ל-15:30, אבל סלע ולו הגיבו מצוין ועם 3 נקודות רצופות השיגו שבירה במשחקון הראשון ועלו ל-0:1. לו הגיש במשחקון הבא ולא התקשה לשמור על ההגשה במשחקון השני כאשר לאחר 15:15 לקחו הצמד הישראלי-טאיוואני 3 נקודות רצופות ועלו ל-0:2. המשחקון השלישי היה כולו של המדורגים 13, שניצחו אותו בלי שסלע ולו השיגו ולו נקודה.
המשחקון הבא, משחקון הגשה של סלע, היה משחקון ארוך יותר מהקודמים לו, כאשר המדורגים 13 הגיעו לנק' שבירה וגם הצליחו לשבור - 2:2. המומנטום עבר לפארוט ופולאסק, שלקחו גם את המשחקון הבא ללא קושי מיוחד ועלו ליתרון 2:3. במשחקון השישי שוב היה זה לו שהגיש, פארוט ופולאסק הגיעו למצב של 30:30, אך סלע ולו לא ויתרו הפעם וניצחו את המשחקון - 3:3.
המדורגים 13 הגיבו במשחקון מצוין אותו ניצחו על ה-0 ועלו ל-3:4. המשחקון הבא שוה היה משחקון הגשה של סלע ושוב היה זה משחקון ארוך, אך גם הפעם לא הצליח הזוג הישראלי-טאיוואני לשמור על ההגשה ונשברו - 3:5 למדורגים 13, שעלו להגיש למערכה. פארוט ופולאסק עלו ל-0:40 מהיר, סלע ולו עוד חזרו ל-30:40 אבל נקודה נוספת של המדורגים 13 הקנתה להם את המערכה הראשונה.
מערכה שניה
לו הגיש בפתיחת המערכה השניה ושוב הצליח לשמור על ההגשה שלו בקלות יחסית - 0:1 ללו וסלע. המשחקון השני היה הארוף המשחק עד כה, כאשר סלע ולו מצליחים להגיע 3 פעמים לנקודת שבירה, אך לבסוף 3 נקודות רצופות של המדורגים 13 הביאה להם ניצחון במשחקון. במשחקון ההגשה הבא שוב היה זה סלע שבגיש והפעם סוף סוף בהצלחה - 1:2 לזוג הישראלי-טאיוואני במערכה השניה.
אבל המדורגים 13 הגיבו במשחקון מעולה שהביא אותם ל-2:2 מהיר במערכה. לו הגיש את המשחקון הבא והזוג הישראלי-טאיוואני עלה ליתרון 30:40, אך אז שתי נקודות של המדורגים 13 הביאו אותם לנק' שבירה, אותה הם גם ניצלו ועלו ל-2:3 במערכה השניה. פולאסק הגיש במשחקון הבא והמדורגים 13 עלו ל-15:40 מהיר. סלע ולו עוד הגיבו עם נקודה, אבל נקודה נוספת של פולאסק ניצחה עבורו את המשחקון - 2:4.
סלע ניגש להגיש את המשחקון הבא בידיעה שאם יישבר הוא כנראה סיים את דרכו באליפות. הזוג הישראלי-טאיוואני עלה ל-30:40, אך המדורגים לקחו את הנקודה הבאה. דודי הגיע שוב לנק' משחקון אך פולאסק ופארוט לקחו את שתי הנקודות הבאות והגיעו לנקודת שבירה. דודי ושותפו לא ויתרו והשוו ל-40:40. המדורגים 13 לקחו עוד נקודה והגיעו לנק' שבירה נוספת, אך הפעם סלע ושותפו לקחו 3 נקודות רצופות ואת המשחקון כולו - 3:4 למדורגים.
פארוט הגיש את המשחקון הבא והתקשה מעט, אך במצב של 30:30 לקח הצמד האמריקני-סלובקי 2 נקודות רצופות ועלה ל-3:5, מרחק משחקון אחד מניצחון במשחק. לו הגיש את המשחקון הבא וזה היה נראה טוב כשהצמד הישראלי-טאיוואני עלה ל-0:30, אבל הצמד האמריקני-סלובקי הצליח להשוות ל-30:30. עם זאת שתי נקודות רצופות הביאו לסלע ולו את הניצחון במשחקון, כאשר פולאסק עלה להגיש לניצחון במשחק במצב של 4:5.
פולאסק ניגש להגיש למשחק ואף עלה ל-30:40 - נקודת משחק, אבל קאמבק מרשים של סלע ולו ראה אותם לוקחים 3 נקודות רצופות בדרך לשבירה הראשונה שלהם במערכה ו-5:5. סלע הגיש את המשחקון הבא ורכב על גל ההצלחה כאשר לקח אותו בקלות - 5:6 לצמד הישראלי-טאיוואני. פארוט עלה להגיש כדי להציל את המערכה והמדורגים 13 עלו ל-15:30. סלע ולו עוד לקחו נקודה, אבל הצמד האמריקני-סלובקי לקח את 2 הנקודות הבאות בדרך ל-6:6 ושובר שוויון.
שובר שוויון
הצמד הישראלי-טאיוואני לקח את המומנטום החיובי לתוך שובר השוויון ועם מיני-שבירה עלה ל-0:2. במצב של 1:2 שמר סלע על שתי ההגשות שלו בדרך ל-1:4. פארוט עלה להגיש אך סלע ולו הצליחו להשיג מיני שבירה נוספת בדרך ל-2:5 ולו השלים את המלאכה עם 2:7.
מערכה שלישית
פארוט, מאוכזב מההפסד במערכה השניה לאחר שכבר היתה לו נקודת משחק ביד, ניגש להגיש את המשחקון הראשון במערכה השלישית ולא הצליח לשמור על ההגשה כשסלע ולו שוברים ל-0:1. סלע הגיש את המשחקון השני והצליח לשמור על ההגשה שלו - 0:2. פולאסק עלה להגיש והמשחקון השלישי של המערכה ה-3 היה הארוך במשחק כאשר התוצאה חזרה 5 פעמים ל-40:40. לבסוף ידם של הישראלי והטאיוואני היתה על העליונה - 0:3 לסלע ולו שנראו באותם רגעים בדרך הבטוחה לסיבוב השני.
דווקא במצב של 0:3 כשהמומנטום לצידם, ניגש לו להגיש אך לא הצליח לשמור על ההגשה שלו ונשבר - 1:3 לסלע ולו. אך הצמד הישראלי-טאיוואני לא ויתר וכאשר פארוט עלה להגיש במשחקון הבא עלו לו וסלע ל-0:30 ו-15:40 לפני שהשיגו עוד נקודה ושברו - 1:4 במערכה השלישית. סלע עלה להגיש כדי להתקרב לסיבוב השלישי, אך פארוט ופולאסק עדיין לא ויתרו על המשחק, עלו ל-0:40 מהיר ושברו את סלע - 2:4.
אבל הצמד האמריקני סלובקי שוב לא הצליח לנצל את המומנטום ולשמור על ההגמה. פולאסק היה זה שהגיש ונשבר שוב, דודי ולו עלו ל-2:5 ולו ניגש להגיש למשחק כולו. הפעם הטאיוואני הצליח לשמור על ההגשה שלו וסלע ולו חגגו ניצחון ועליה לסיבוב השני.
