סרינה וויליאמס ואלנה דמנטייבה העפילו לפנות בוקר (חמישי) לגמר טורניר ההכנה המרכזי לאליפות אוסטרליה בסידני.
וויליאמס, שטיילה עד כה בטורניר, יצאה מבור עמוק כשפיגרה 6:3 ו-5:2 מול הצרפתיה המסוכנת אברן רזאי אבל הצליחה לנצח 5:7 במערכה השניה ו-4:6 בשלישית.
רזאי כבר הגישה למשחק עם 3:5 במערכה השניה, אבל סרינה ניצלה את התרגשותה של רזאי מהמעמד, התרגשות שגרמה לה להחמיץ סרבים ראשונים, התנפלה על הסרב השני החלש והפכה את הקערה. רזאי עוד הצליחה להתאושש והשוותה ל-4:4 בשלישית, אולם אז השיגה סרינה שבירה נוספת וניצחה.
"פיגרתי ככה בתוצאה? לא שמתי לב. הראש שלי עסק במחשבות היכן אתאמן מחר", הגיבה סרינה בשחצנות אופיינית אחרי המשחק. עבור האמריקנית, שלזכותה 11 גראנד סלאמים ו-35 תארים בסה"כ, זהו גמר ראשון אי פעם בסידני.
סרינה תפגוש בגמר את אלופת הטורניר בשנה שעברה, אלנה דמנטייבה מרוסיה שניצחה בקלות את ויקי אזרנקה מבלארוס, השביעית בעולם, 3:6 ו-1:6. בתוך פחות משעה. דמנטייבה ניצחה אתמול גם את השניה בעולם, דינארה סאפינה, בערך באותה קלות.
בטורניר הגברים עלה רישאר גאסקה לחצי הגמר אחרי 3:6 ו-6:7 על האיטלקי פוטיטו סטראצ'ה. גם ג'וליאן בנטו מצרפת, שניצח את דודי סלע בסיבוב הראשון, כבר בחצי הגמר אחרי ניצחון 4:6, 7:6 ו-0:6 על לאונרדו מאייר הארגנטיני.
בטורניר הגברים באוקלנד, ניצח ג'ון אייזנר האמריקני גבה הקומה (2.06) את המדורג ראשון, הספרדי טומי רוברדו, 6:7, 6:3 ו-4:6. אייזנר כהרגלו הפציץ עם 20 אייסים.
אכזבה לנועם אוקון
אכזבה קשה לטניסאי הישראלי נועם אוקון, שכזכור הרשים בניצחון בסיבוב הראשון של מוקדמות אליפות אוסטרליה כשהדיח את המדורג 144 בעולם, אך הפסיד בסיבוב השני לטניסאי הפולני מישל פריזני, המדורג 190 בעולם, 2:6, 5:7 ו-6:1.
הפולני התקשה להיכנס למשחק בתחילתו ונשבר פעמיים ל-4:0. אוקון השלים את המלאכה וניצח 2:6 במערכה הראשונה. הכיוון היה אופטימי כשאוקון שבר ל-2:3 במערכה השניה, אך הפולני התעשת, שבר חזרה, וביתרון 5:6 השיג שבירה נוספת וזכה במערכה השניה עם 5:7. הפולני המשיך עם המומנטום במערכה השלישית וניצח בקלות. אוקון יחזור לשראל לסדרת פיוצ'רים באילת.
