אליפות ישראל בטניס יצאה לדרך וביממה האחרונה נכנסו לסבב המשחקים, גם הטניסאים הבכירים יותר וביניהם, דודי סלע, אמיר ווינטרוב ויוליה גלושקו. שלושתם העפילו היום (שלישי) כצפוי לחצי הגמר. על פי התחזיות, גלושקו שמדורגת 91 בעולם אמורה לטייל לעבר התואר לנוכח היעדרותה של שחר פאר. סלע אמור לזכות בתואר אצל הגברים, אולם התחרות שלו עם ויינטרוב מסקרנת הרבה יותר.
דודי סלע העפיל לחצי הגמר עם 2:6, 3:6 קליל על גלעד בן צבי, ויפגוש את דקל בר. מוקדם יותר אמיר ויינטרוב ניצח 2:6 ו-6:7 את דור בלפר, ויפגוש בשלב 4 האחרונים את המנצח בין בר בוצר לטל גולדגורן. את הכרטיס שלה לחצי הגמר גלושקו השיגה עם 2:6, 3:6 על טליה זנדברג.
"עד עכשיו מזג האוויר מאיר לנו פנים עד עכשיו", אמר מנכ"ל האיגוד שלמה גליקשטיין במסיבת העיתונאים לרגל האליפות, "לכל אחד מהטניסאים הבכירים שלנו היתה שנה טובה ברמה האישית. אנחנו ננסה לעלות לבית העליון עם נבחרת הדייויס בגברים וגם להתקדם עם נבחרת הנשים. אנחנו צפויים לארח טורניר WTA בשנה הקרובה".
"אני שמחה להתחיל את השנה שלי עם קצת לחץ", אמר יוליה גלושקו, ''אני מאחלת בהצלחה לשחר ושתבריא מהר כדי שתהיה מוכנה לאוסטרליה. מגיע לה אחרי 14 שנים להיעדר מהאליפות. אני מקווה להגיע לגמר ביום שישי ואולי לזכות שוב בתואר. הייתי אולי צריכה לנוח אחרי ה-US OPEN ובעתיד אני אעשה החלטות שונות, אבל אני מרגישה שאני יכולה לשחק מול שחקניות מהטופ".
"זה אף פעם לא קל כי זו תחרות ראשונה אחרי הרבה זמן, אין פה משחקים קלים", המשיכה הטניסאית כשהיא מתייחסת לטורניר עצמו, ''אני לא חושבת שהולך להיות לי קל".
"רק שנגיע שנינו לגמר בכלל", אמר אמיר ויינטרוב לקראת קרב אפשרי נגד דודי סלע, "אנחנו כבר 4 שנים אחד נגד השני וזה טוב לקראת אוסטרליה, אולי אנחנו נלחמים על המגרש אבל אחרי זה יש חיבוק בינינו ואנחנו חברים. אני עדיין לא בכושר שיא, אבל כבר אין לי כאבים ואני רוצה להודות לבית חולים מאיר".
"התחרות הזו היא בלי לחץ גדול, זו תחרות הכנה מעולה אבל ברור שעל המגרש אני רוצה לנצח בכל קרב", אמר דודי סלע, "ממוצע הגיל היום בטופ 100 זה 29 אז אני מרגיש הכי טוב שהייתי ויש לי ניסיון. החיסרון היחיד הוא שאני יותר חושב על המגרש. אני רוצה לזכות השנה בתואר ATP".
