אומרים שהזוגות הטובים ביותר בעולם בטניס, מגיעים להישגים גדולים הודות לשיתוף פעולה ארוך שנים, המאפשר להם להכיר האחד את השני לעומק. כשצמד בזוגות משחק יחד הרבה שנים, הוא יכול כמעט מתוך שינה לדעת האחד מה השני יעשה בכל מצב נתון, כיצד כל אחד מהם עומד בלחץ בסיטואציות מסוימות, מה החולשות ומה היתרונות הגדולים של כל אחד.
בלי לדבר הרבה, צמדים העושים דרך ארוכה בסבב המקצועני, יודעים היכן לעמוד במהלך נקודה, למי שייך איזה כדור, לאן לזוז וכמובן ולא פחות חשוב גם מה להגיד ומה לא במהלך נקודה ובכלל במהלך משחק.
כל התיאוריה הזו כבר הוכחה והיא נכונה, אבל מסתבר שיש שחקני זוגות מלידה"שיכולים גם להסתדר ולהגיע להישגים בכל שבוע עם פרטנר אחר. הדוגמא הטובה ביותר לכך בימים אלה הוא אנדי רם.
מאז פציעתו של יוני ארליך במרפק לפני יותר מחודש, משתף פעולה אנדי עם חלק מטובי הטניסאים בעולם במשחקי הזוגות במטרה לשמור על דירוגו העולמי ולשמור על כושר משחק בזמן שארליך מטפל בעצמו וחוזר למגרשים.
תחילה המתין רם כמה שבועות לראות מה יעלה בגורל מרפקו של יוני, אך כשהתברר שהפציעה חמורה ממה שחשבו תחילה, הוא יצר קשר עם טניסאים זרים ובעצם סגר עמם על השתתפות משותפת עד סוף השנה בטורנירים שתוכננו לו במקור עם ארליך.
מאז שניצח יחד עם הראל לוי בגביע דייויס את הצמד מפרו לא מפסיק אנדי לנצח. הוא הוסיף ל- 13 התארים שהיו לו עד כה בקריירה (שברובם הוא זכה עם ארליך), עוד שני תארים טריים בשבועיים האחרונים בווינה (עם מקס מירני הבלארוסי), ובליון בצרפת עם מיכאל לורדה הצרפתי.
אז איך זה קורה?
כאמור, ישנם שחקנים כמו אנדי שנולדו כך עושה רושם לשחק קודם כל זוגות. לאנדי יש ידיים מהירות, אינסטינקטים מצוינים, סגירת מגרש טובה ובעיקר משחק רשת מצוין. תוסיפו לזה כריזמה בלתי נגמרת שגורמת לכל מי שמשחק לצידו לחייך ולחשוב חיובי- והנה לכם מתכון בטוח להצלחה.
אחרי פתיחה מצוינת של שנת 2008 יחד עם ארליך עם זכייה באליפות הפתוחה של אוסטרליה, השנה הנוכחית הבטיחה רבות. אך במקום לרכב על המומנטום של זכייה בתואר גראנד סלאם ראשון יחד בקריירה, התקשו רם וארליך לחבר מספיק ניצחונות ובעצם ההופעה הטובה היחידה הנוספת שלהם השנה באה בטורניר אינדיאן וולס הגדול בארה"ב קצת לפני האליפות הפתוחה של ארה"ב.
רבות דובר על החיבור ביניהם שכבר לא עובד, על בעיות מחוץ למגרש בינם לבין עצמם ובין נשותיהן ועל מה לא. בשורה התחתונה הייתה להם שנה קשה, ללא הישגים ראויים למעמדם ודירוגם ועד כמה שזה נשמע אכזרי, אולי הפרידה הזמנית מאונס עם פציעתו של ארליך תעשה לשניהם ולשיתוף הפעולה ביניהם לקראת 2009 רק טוב.
לא במקרה דואג אנדי להזכיר בשבועות האחרונים מיד אחרי זכייה בעוד טורניר עד כמה הוא מתגעגע ליוני. אנדי רוצה לוודא שאנחנו בתקשורת ואוהדיו בכלל ידאו שהוא לא "בוגד" ולא משאיר פצועים בשטח ובעיקר - שאין לו כל כוונה לעזוב את בן זוגו הקבוע ארליך בזמן הקרוב.
רם וארליך ויתרו בסופו של דבר על השתתפותם השנה בטורניר שנחאי במה שהייתה אמורה להיות ההופעה השלישית שלהם בקריירה בטורניר בגלל פציעתו של ארליך. החוק של המאסטרס לא מאפשר לרם לחבור לפרטנר אחר ולכן השניים סיימו בעצם את עונת 2008 ומתחילים בהכנות לעונה הבאה כשבראש סדר העדיפויות מן הסתם החלמתו המלאה של ארליך.