מניף גביעים בגיל 40. ארליך (getty) (צילום: ספורט 5)
מניף גביעים בגיל 40. ארליך (getty) | צילום: ספורט 5

כבוד. יוני ארליך ושותפו הפקיסטני אייסם אול חאק קוורשי זכו הבוקר (ראשון) בטורניר הזוגות בצ'נגדו. הישראלי וחברו ניצחו את מרקוס דניאל (ניו זילנד) ומרסלו דמולינר (ברזיל) 3:6 ו-6:7 (3:7) אחרי שעה וחצי של משחק.

בעקבות הניצחון, ארליך בן ה-40 ושותפו בן ה-37 זכו ב-55,730 דולרים משותפים, שהם 27,865 דולרים כל אחד. המנצחים פתחו נהדר את המשחק ואחרי שניצחו את המשחקון הראשון, הצליחו להשיג שבירה כבר במשחקון השני, אחרי 3 נקודות שבירה. ארליך וקוורשי שמרו על ההגשות, שברו פעם נוספת וניצחו 3:6 אחרי 36 דקות.

הישראלי ושותפו פתחו גם את המערכה השניה בצורה טובה, והצליחו לעלות ל-1:2 מהיר אחרי ששברו את ההגשות של יריבהם. ארליך וקוורשי המשיכו להיות מרוכזים והגיעו מרחק משחקון אחד מהתואר, אך לא הצליחו להשלים את המשימה ונשברו בדרך ל-5:5. הזוגות הלכו לשובר שיוויון, שם הצליח הישראלי להשיג שתי שבירות ולזכות בגביע אחרי 3:7.

לארליך בן ה-40 היו המון התלבטויות האם להמשיך ולשחק טניס מקצועני. אחרי הזכיה היום, הוא יודע כי ייכנס לאליפות אוסטרליה, ולכן ימשיך לשחק בינתיים. ארליך יעלה מהמקום ה-105 בעולם (בזוגות) אל המקום ה-88. כל אחד מהמנצחים ירוויח 250 נקודות דירוג.