sportFive768195 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

לראשונה מאז בינואר, סרינה וויליאמס חזרה למגרש והפסידה לילנה אוסטפנקו, 6:2, 3:6, 10:5 בשובר שוויון בטורניר אבו דאבי.

למרות ההפסד, וויליאמס הציגה יכולת נפלאה במערכה השנייה כדי להשוות ל-1:1 והזכירה מעט ממה שזיכה אותה בגראנד סלאם ה-23 באוסטרליה, כשגברה על אחותה ונוס בגמר.

הטניסאית בת ה-36, שחוותה שנה אישית עמוסה עם לידת ביתה אלכסיס אולימפיה ב-1 בספטמבר והנישואים לבן זוגה לפני חודש וחצי, סיימה פגרה של 11 חודשים ואמנם נכנעה במשחקה הראשון, אך ודאי לא תיתן לזה לקלקל לה את ההרגשה מ-2017.

"אימהות היא דבר פנומנלי", סיפרה וויליאמס לאחר המשחק, "הייתי קצת מודאגת היום. כל הזמן הסתכלתי לעבר הצוות שלי ושאלתי 'אולימפיה בסדר?' אבל זה טוב להיות חזרה על המגרש. זו הייתה תקופה כל כך טובה בשבילי. ההתחלה היא תמיד קשה כשחוזרים לשחק, במיוחד אחרי לידה, אבל נהדר להיות כאן".

בינתיים בפרת', אוסטרליה, רוג'ר פדרר גבר 4:6, 3:6 על יואיצ'י סוגיטה היפני בגביע הופמן. ג'ק סוק האמריקני ניצח 4:6, 6:1, 3:6 את קארן חצ'אנוב הרוסי. השוויצרי יפגוש את חצ'אנוב ביום שלישי, סוגיטה מול סוק במשחק המוקדם.