187 שבועות של שליטה מוחלטת הגיעו לסיומם. סרינה וויליאמס הודחה הלילה (בין חמישי לשישי) בחצי גמר אליפות ארצות הברית עם 6:2, 7:6 לקרולינה פלישקובה, כשהמשמעות היא שאיבדה את הפסגה לאנג'ליק קרבר. האמריקאית הייתה רחוקה שבוע בלבד מקביעת שיא חדש של הזמן הממושך ביותר בפסגה, אך היא פינתה אותה כשהיא מחזיקה בציון דרך זהה לשל שטפי גראף.
וויליאמס החליטה לקבוע לעצמה לו"ז צפוף באליפות ארה"ב, שהביא לכך ששיחקה ברבע ובחצי הגמר לילה אחר לילה. במפגש מול פלישקובה, היא נפגעה בברכה, מה שבוודאי השפיע על יכולתה בהתמודדות. עם זאת, מי שירדה למקום השני בעולם לא "התחבאה" מאחורי זה. "אני לא מתכוונת לשבת כאן ולהמציא תירוצים", אמרה סרינה, "סבלתי מפציעה רצינית בברך, אבל אין שום קשר לעייפות. אם הייתי מתעייפת, הייתי צריכה לחפש קריירה אחרת".
"אני יכולה לומר בוודאות שלא הרגשתי חבולה אחרי רבע הגמר", הוסיפה וויליאמס, "אני חושבת שהריכוז שלי היה במקום אחר". עם ההתרגשות סביב ההתפתחויות בדירוג, צריך לציין את ההישג הנפלא של פלישוקבה, שעלתה לגמר הגרנד סלאם הראשון שלה. "המטרה שלי הייתה לנצח את סרינה וזה מה שעשיתי", אמרה הצ'כית המדורגת 10 והוסיפה בהומור: "אמריקה בוודאי שונאת אותי - ניצחתי את ונוס וסרינה באותו טורניר. אני לא מאמינה, אבל יודעת שאני יכולה לנצח כל אחת אם אני משחקת את המשחק שלי".
ההישג המיוחד באמת שייך לקרבר. השנה שלה התחילה עם ניצחון על סרינה בגמר אליפות אוסטרליה, המשיך עם הופעה בגמר ווימבלדון וזכייה בכסף האולימפי בריו, כעת, עם הופעה ראשונה בגמר בארה"ב, היא תטפס לפסגת הדירוג העולמי. "התחושה מיוחדת", אמרה הגרמניה אחרי שהעפילה לגמר עם 6:3, 6:4 על קרולין ווזניאקי, "להעפיל לגמר כאן זה מאוד משמעותי עבורי. להיות מדורגת ראשונה בעולם זה מרגיש מדהים".
קרבר בת ה-28 היא הגרמניה השניה שמעפילה לפסגת הדירוג העולמי אחרי שטפי גראף. בנוסף, היא הטניסאית שעושה זאת בפעם הראשונה בגיל המבוגר ביותר. "שטפי הייתה אלופה נהדרת והיא אדם נפלא. אני חושבת שהיא תהיה גאה בכך שהשם שלי יהיה לצד שלה", הוסיפה קרבר, "זה תמיד היה חלום עבורי להגיע למקום הראשון". כעת, היא תנסה לנקום בפלישקובה על ההפסד בגמר בסינסינטי בחודש שעבר.
