זה הלך קשה, אבל נובאק ג'וקוביץ' עשה את זה. המדורג ראשון בעולם ואלוף ה-US OPEN מהשנה שעברה רחוק ניצחון משמירה על התואר וזכייה בגראנד סלאם שלישי השנה אחרי אליפות אוסטרליה והרולאן גארוס. זה לא שגאל מונפיס (12 בעולם), יריבו בחצי הגמר בארה"ב הקשה עליו כל כך, כמו החום והלחות שהשפיעו על שניהם. בסופו של דבר הסרבי היה זה שחגג עם 3:6, 2:6, 6:3 ו-2:6 על הצרפתי בדרך לגמר, שם יפגוש את סטניסלס ואוורינקה (3).
ג'וקוביץ' העפיל הלילה (בין שישי לשבת) לגמר אחרי משחק מעט ביזארי, בעיקר בשל התנאים והחום הכבד. הסרבי קרע את הצווארון של חולצתו אחרי שאיבד יתרון 0:40 במשחקון הגשה של מונפיס, הצרפתי הזמין קולה באמצע המשחק, עש נחת על גבו ונשאר שם למשך מספר נקודות, וג'וקוביץ' אף ביקש לקבל טיפול פעמיים בכתפיים שלו.
במשחק עצמו נולה הוביל כבר 0:5 במערכה הראשונה לפני שמונפיס נכנס לעניינים עם 3 משחקונים רצופים, אבל כאן זה נגמר. אחרי שניצח גם בסט השני, ג'וקוביץ' הוריד את הרגל מהדוושה כששני הטניסאים מנסים להתמודד עם התנאים. במהלך המשחק היו יותר מ-32 מעלות ו-50% לחות.
"זה הדבר היחיד שחשבנו עליו במערכות האחרונות - הלחות", אמר ג'וקוביץ' שסגר עניין עם 2:6 במערכה האחרונה. מונפיס, מנגד, ספג ביקורות לאורך המשחק בטענה שהוא לא מתאמץ ב-100%. ג'ון מקנרו, למשל, אמר בזמן חצי הגמר: "זה ביזארי" וטען שמונפיס "לא מקצוען". הצרפתי אמר בתגובה: "אני מצטער לשמוע את זה. חבל לי שאגדה כזו מבקרת אותי. אני רוצה להיות הטוב ביותר. זה קשה ואני מנסה לעשות את המיטב".
ואוורינקה שניצח את ג'וקוביץ' בגמר הרולאן גארוס ב-2015, עלה לגמר אליפות ארה"ב אחרי שגבר 6:4, 5:7, 4:6 ו-2:6 על קיי נישיקורי (7). השווייצרי היה בפיגור מערכה ושבירה בחצי הגמר, אבל אז החל לרדת גשם, הגג נסגר ו-ואוורינקה ניצל את זה כדי לחזור למשחק ולנצח. במפגשים שלו מול ג'וקוביץ', הסרבי מוביל 4:19.
צפו בוואוורינקה עולה לגמר >>
