ב-2011 הוא נתן עונה חלומית והפך למפלצת טניס, לאחר מכן נרגע קצת, והשנה נהיה דיקטטור יחיד, שליט בלעדי ומוחלט של הסבב. בחמש השנים הללו בהן נובאק ג'וקוביץ' הפך לשחקן הטוב בעולם הוא זכה ב-9 גראנד סלאמים. נתון מדהים. אבל מי זוכר שאת המייג'ור הראשון הוא לקח אי שם ב-2008? כנראה שלא הרבה אנשים, כי זו לא היתה זכייה צפויה. בכלל לא. רגע לפני שנולה מסתער על עוד תואר באוסטרליה, הנה מבט לאחור לזכייה הראשונה שלו בגביע הנכסף. אז, עוד לפני דיאטת הגלוטן המפורסמת והשדרוג הפיזי-אתלטי. אז, כשעוד היה בסך הכל ילד צעיר בן 20.5. אז, כשעוד לא היה מספר 1 אלא "רק" טניסאי גדול, מוכשר ומבטיח (ואגב, מישהו זכר שבתחילת הדרך הוא עוד שיחק עם מחבטי ווילסון...?).
אלו היו ימים אחרים, אז בינואר 2008. מ-2005 לכל גמר סלאם הגיע לפחות אחד מהשניים - פדרר ונדאל. לפעמים, כמובן, שניהם. השוייצרי והספרדי שלטו בעניינים, נלחמו זה בזה, ולא השאירו פירורים לאחרים. ג'וקוביץ' ומארי היו באותה תקופה טניסאים נפלאים, אבל כאלה שבעיקר גנבו סט פה ושם בחצאי הגמר לשני הטיטאנים. אליפות אוסטרליה ההיא לא היתה אמורה להיות שונה במיוחד. פדרר הגיע אחרי שהשלים עונת טניס מופלאה ב-2007 עם זכייה בשלושה סלאמים, רפא דורג שני, והקהל במלבורן קיווה מאוד לקבל גמר ביניהם. זה, כידוע, לא קרה.
לכתבה המלאה באתר איגוד הטניס לחצו כאן.
