נובאק ג'וקוביץ' ממשיך לעמוד על גג עולם הטניס. המדורג מספר 1 בעולם העפיל היום (חמישי) לגמר אליפות אוסטרליה עם הופעה דומיננטית ונהדרת מול רוג'ר פדרר, כאשר הוא מנצח אותו 1:6, 2:6, 6:3, 3:6 בתוך שעתיים ו-19 דקות. היריב בגמר ביום ראשון: מילוש ראוניץ' או אנדי מארי.
זה היה המפגש ה-45 בין ג'וקוביץ' לפדרר, שניים מהטניסאים הגדולים שראינו. "נולה" שבר את השוויון במאזן ראש בראש ביניהם, ועלה ל-22:23 באותם משחקים. הוא גם ניצח ב-3 מתוך ארבעה מפגשים בגראנד סלאמים, וממשיך להתקדם בצעדי ענק על המסלול אותו סלל פדרר עצמו. אם ישמור על תוארו במלבורן, זה יהיה תואר המייג'ור ה-11 של ג'וקוביץ' בן ה-28 - והיד עוד נטויה.
חייבים להגיד, במשך שתי המערכות הראשונות, פדרר נראה כמו הצל של עצמו. השווייצרי (3) ביצע אינספור טעויות בלתי מחויבות, ועוד לפני שהושלמה שעה של משחק, ג'וקוביץ' הוביל 0:2. אמנם פדרר בן ה-34 הצליח להלחיץ את יריבו בהמשך, אבל כמעט בלתי אפשרי לחזור מפיגור שכזה נגד ג'וקוביץ'. בטח לא כאשר הסרבי נמצא בכושר טוב כל כך.
"זה נכון ששיחקתי מדהים בשתי המערכות הראשונות, אבל זה מה שצריך נגד רוג'ר", סיכם ג'וקוביץ', "הוא שיחק ברמה גבוהה מאוד בטורניר הזה, ידעתי שהוא יהיה אגרסיבי. הוא הצליח לחזור במערכה השלישית אבל התעוררתי ברביעית ועשיתי את הדברים נכון. אני מודה לכולם שבאו לתמוך היום".
השווייצרי ימשיך לחפש את תואר הגראנד סלאם ה-18 שלו במקום אחר, והוא כבר רושם 3 שנים וחצי של בצורת. ג'וקוביץ', לעומת זאת, עשוי לזכות בתואר כזה בפעם השלישית ברציפות והרביעית מתוך חמשת הטורנירים האחרונים. לזה קוראים דומיננטיות.
מהלך המשחק:
הפתיחה הייתה שייכת לג'וקוביץ', ששבר את פדרר בהזדמנות הראשונה ועלה ל-0:3 זריז. פדרר הצליחה לזכות במשחקון ראשון, אך השווייצרי המשיך לבצע טעויות בלתי מחויבות רבות, ואיפשר ל"נולה" לשבור בשנית, בדרך ל-1:6 קליל במערכה הראשונה תוך 22 דקות.
המדורג 3 ניסה להראות סימני חיים בפתיחת הסט השני, כשעלה ל-0:1 על ההגשה שלו, אבל עד מהרה ג'וקוביץ' שבר אותו בפעם השלישית במשחק ועלה ל-1:2. הדומיננטיות של האלוף המכהן המשיכה והוא שבר בפעם הרביעית במשחק והשנייה במערכה, כאשר הפער בטעויות הבלתי מחויבות רק הולך ונפער. זה נגמר הפעם ב-2:6 לג'וקוביץ'.
פדרר נראה טוב יותר במערכה השלישית, עלה לרשת, חבט יותר ווינרים והעיר את הקהל. אחרי משחקון ארוך ודרמטי במיוחד, עם אפשרות לניצחון של שני הצדדים, פדרר הצליח לשבור לראשונה ולעלות ל-2:5. ג'וקוביץ' לא ויתר לו בקלות על המערכה, אבל אחרי עוד משחקון צמוד, השווייצרי הצליח לצמק את המשחק עם 3:6 במערכה השלישית.
המערכה הרביעית נפתחה עם ההגשות. אף טניסאי לא הצליח להשיג נקודת שבירה בשבעת המשחקונים הראשונים, כשהסרב האימתני של פדרר חזר להיות כבעבר. לא ברור איפה הוא היה בשתי המערכות הראשונות. לבסוף, במשחקון השמיני, "נולה" שבר את ההגשה של פדרר ועלה ל-3:5, כשהוא מגיש לניצחון במשחק כולו. ג'וקוביץ' היכה בברזל בעודו חם וסגר עניין, 3:6 במערכה הרביעית ו-1:3 במשחק.
