(בווידאו: נקודת הניצחון של סלע על ורדסקו, צילום: ציקי וטרמן)
באוסטרליה לא זוכרים הרבה זמן תמיכה כל כך גדולה בשחקן זר מגיע לשחק בגראנד סלאם במלבורן. דודי סלע המשיך להנות הבוקר (חמישי) מעידוד הקהל הישראלי וגבר 1:3 על פרננדו ורדסקו הספרדי בדרך לסיבוב השלישי בטורניר. רגע אחרי הוא ערך ראיון מיוחד ונרגש עם אתר ה-ATP העולמי וסיפר על התחושות, הקהל הישראלי, אנדריי קוזנצוב אותו הוא יפגוש בשלב הבא וגם על המטרות הגדולות.
"אני מאוד שמח על ההעפלה לסיבוב השלישי", אמר סלע אחרי שהתאושש מהניצחון מוקדם יותר. "עשיתי את זה כבר בשנה שעברה וזה משמח. הרבה ישראלים ויהודים מגיעים לצפות בי ונותנים לי אווירה נהדרת, כך שאני לא רוצה לאכזב אותם. אני שמח שהם יצאו מרוצים מהמשחק מול ורדסקו, אני כבר נמצא עם הפנים למשחק הבא ואני מקווה להגיע יותר רחוק מאשר בשנה שעברה".
"אני מרגיש את האנרגיה של האוהדים", המחבט הבכיר של ישראל התייחס לתמיכה לה הוא זוכה מהיציעים. "כבר בסיבוב הראשון הרגשתי אותם, הגיעו הרבה יהודים וישראלים שתמכו, שרו שירים והניפו שלטים, זה משוגע. היום במיוחד זה עזר לי מאוד במשחק".
מה עבר לו בראש אחרי שכבר הוביל 2:5 במערכה הרביעית ונגרר לשובר שיוויון? "זה רגע מאוד קשה", הוא ניסה להסביר. "כל כך הרבה דברים עוברים לך בראש, היו לי כמה חבטות פשוטות מאוד שלא נכנסו, הוא (ורדסקו) שיחק נהדר וכבר לא ידעתי אם אנצח או אפסיד, אבל השתמשתי בטקטיקה שלי, התמדתי בדרך שלי ואני שמח שזה עבד בסופו של דבר".
איך זה מרגיש להגיע לסיבוב השלישי באוסטרליה שנה שניה ברציפות? "זה נחמד, אני רוצה להיות שוב חזרה בטופ 50 וזה חשוב מאוד עבורי להתחיל טוב את השנה ואני מקווה שאמשיך כך ואמצא את הדרך שלי לטופ 50". על היריב בשלב הבא, אנדריי קוזנצוב הרוסי שמדורג 74 בעולם וגבר על ז'רמי שארדי הצרפתי: "שיחקתי כבר נגד קוזנצוב בארה"ב הפתוחה והיה לנו משחק ארוך מאוד. הוא שחקן מצוין והולך להיות משחק קשה מאוד".
"לא פתחתי עדיין את הפלאפון שלי, אבל אני רואה שיש לי הרבה הודעות מהבוקר", סלע סיפר על התמיכה הגדולה מהמשפחה, החברים ויתר האנשים מישראל. "אני חייב לענות לכולם, אם לא.... ישראלים הם אנשים חמים, אני לא יכול לאכזב אותם (צוחק...). אם אצטרך לענות לכולם, זה יעלה כמו הכסף שזכיתי".
