sportFive949408 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אולם רוג'רס פלייס באדמונטון, קנדה, אירח הלילה (בין שבת לראשון) את אירוע קרבות ה-MMA של ה-UFC, ובשיאו של הערב נערך הקרב המרכזי על התואר העולמי במשקל נוצה בין אלוף העולם הבלתי מעורער, מקס הולוואי נגד יריבו האמריקאי, אלוף העולם לשעבר במשקל קל, פרנקי אדגר, שבמשך שש שנים חיפש את ההזדמנות לזכות בתואר נוסף במשקל שונה.

ארגון ה-UFC עמל במשך שנתיים על חוזה לקרב בין שני המתמודדים ולבסוף נפלה ההחלטה על קיום הקרב במשקל נוצה באירוע בקנדה. בסיבוב הראשון חיפשו השניים את הטווח, במיוחד לאור ההבדלים בנתונים הפיזיים של השניים. אדגר היה פעלתן ופגע בהולוואי שעבד על חיפוש הטווח ללא הצלחה גדולה.
הסיבוב השני עמד כולו בסימן יתרון של האלוף מהוואי, שהיטיב לדייק ולפגוע באדגר ולתסכל אותו פעם אחר פעם.

בסיבוב השלישי ניסה אדגר להפעיל לחץ על הולוואי מטווח קרוב ויזם כמה התקפות בניסיון להטעות את הולוואי ולהוריד את האלוף לקרקע, אך ללא הצלחה ובמחיר יקר. אחרי ההתקפות בתחילת הסיבוב, שב המומנטום לצד של הולוואי. הסיבוב הרביעי המשיך באותו סגנון בדיוק כמו בסיבוב השלישי. שוב היו ניסיונות של אדגר לפגוע בהולוואי ולצמצם את הטווח ולהגיע למצב של הטלה לקרקע של האלוף, אבל הולוואי המשיך לקבוע את הסגנון של הקרב כולו, והפגיעות שלו באדגר היו משמעותיות הרבה יותר.

בסיבוב החמישי והאחרון ניכר היתרון של הולוואי והחותמת על כך נראתה היטב על פניו של פרנקי אדגר, שניסה כל מה שביכולתו לפגוע ולנטרל את יריבו אך ללא הצלחה. בסוף הקרב שנמשך 25 דקות פסקו השופטים פה אחד ניצחון למקס הולוואי שנשאר אלוף העולם של ה-UFC במשקל נוצה.

עוד לפני הקרב המרכזי, זכינו לקרב נשים במשקל נוצה ולחזרה של כריס סייבורג לכלוב של ה-UFC אחרי הפסד צורב לאמנדה נונס, ומולה ניצבה הגיבורה המקומית והבלתי מנוצחת בדמותה של פליסיה ספנסר. סייבורג התייצבה לקרב בעמדת פייבוריט מובהקת, ואכן במשך 3 סיבובים היא הלמה, חבטה ופגעה בספנסר עם כל כלי הנשק שברשותה, אבל ההפתעה הגדולה של הקרב הייתה יכולת הספיגה ורוח הקרב של ספנסר שלא נשברה תחת ההתקפות החזקות של סייבורג ונאבקה בה בכל כוחה, וגם הצליחה ליצור פציעה משמעותית במצח של סייבורג, אבל לא מספיק משמעותית בכדי לעצור את הקרב.

בתום שלושה סיבובים מלאים ועל רקע מחיאות הכפיים האדירות ותשואות הקהל באולם בקנדה, הכריז ברוס באפר על ניצחון בנקודות לכריס סייבורג ששבה וביקשה קרב חוזר עם אמנדה נונס, לה היא הפסידה את חגורת אליפות העולם במשקל נוצה.

עוד קודם, נפגשו שני לוחמים במשקל קל: אליבייה אובן-מרסייה מקנדה שצבר שני הפסדים בשני הקרבות האחרונים שלו, ומולו התייצב הלוחם מגאורגיה, ארמן צרוקיאן, שעבר בהצלחה את טבילת האש הראשונה באפריל האחרון וגבר על איסלאם מחצ'ב. הקרב נמשך שלושה סיבובים מלאים, כשבפתיחה היה זה צרוקיאן שהכתיב את הקצב ,ואילו בסיבוב השני דווקא אובן-מרסיה התעלה על יריבו ופגע בו בכמה מכות חזקות ומדויקות.

הסיבוב השלישי עמד בסימן שליטה של צרוקיאן אחרי הטלה של יריבו הקנדי לקרקע ושליטה בקרב ברוב הסיבוב. בתום 15 דקות של קרב קשוח החליטו השופטים להעניק את הניצחון פה אחד ללוחם הגאורגי שרשם ניצחון שני ב-UFC בעוד שהלוחם הקנדי סופג הפסד שלישי ברציפות לראשונה בקריירה.

הקרב השלישי באירוע נערך במשקל בינוני-קל (77 ק"ג) בין ג'ף ניל האמריקאי, שהגיע מעמדת פייבוריט מובהק לקרב מול יריב אמריקאי בדמותו של ניקו פרייס. הקרב המבטיח אכן קיים והסיבוב הראשון היה עמוס באקשן משני הצדדים כולל נוקדאון אחרי התנגשות ראשים, נוקדאון שספג ניל, אך פרייס לא השכיל לנצל.

השניים יצאו לסיבוב הבא כשפרייס מנסה להמשיך את המומנטום של הסיבוב הפותח, אולם בחלוף דקה הקרב הגיע לקרקע ואחרי התקפה יעילה של פרייס, היתרון על הקרקע עבר לניל שהצליח לייצב את עצמו מעל ליריבו ולחבוט בו במכות אגרופים חזקות ומדויקות. בחלוף שתי דקות ו-39 שניות בסיבוב השני, החליט שופט הזירה לעצור את הקרב ואת רצף החבטות על הקרקע של ניל ולהעניק לו את הניצחון בנוקאאוט טכני.

צפו בנוק אאוט של ניל