החגיגה האולימפית בריו תיפתח בעוד 18 ימים, אבל בינתיים רוסיה מסתבכת ונראה שהיא נמצאת בסכנת השעיה רצינית מהמשחקים. על פי חשיפת הסוכנות העולמית נגד סמים בספורט, שידועה יותר בשם WADA, הממשלה הרוסית פעלה במכוון לסימום ספורטאים באולימפיאדת החורף בסוצ'י ב-2014 ואף דאגה להעלים ראיות.
סוכנות WADA מינתה את ריצ'ארד מקלארן, חוקר מיוחד מקנדה, שבמשך חודשיים חקר ועקב אחרי פעולותיה של הממשלה הרוסית והטיפול שלה בספורטאים המקומיים. מקלארן שימש גם ברשות הבינלאומית למלחמה בסמים וחשף כי ראשי ממשלת רוסיה העלימו את תוצאות בדיקות הסמים שערכו ספורטאים רוסים רבים ולמעשה כלל לא העבירו אותן לוועד האולימפי העולמי מחשש שייפסלו.
מקלארן ו-WADA קוראים להדיח מיידית את כל המשלחת הרוסית לריו. החוקר טען שממצאי החקירה אליהם הגיע הם חד משמעיים וכי הוא בטוח שממשלת רוסיה דאגה לכסות על הספורטאים שלה וסייעה להם להשתמש בחומרים אסורים על מנת להגיע לתוצאות טובות יותר. הקנדי סיפר שבמהלך החודשיים בהן חקר את הרוסים הוא מצא לא פחות מ-312 בדיקות פסולות שזויפו במסגרת מערכת שהוקמה על ידי הממשלה הרוסית כבר ב-2011.
כבר במהלך אולימפיאדת החורף בסוצ'י לפני שנתיים, ועדה שהוקמה בעקבות חשדות לסימום סיסטמטי הגישה המלצות חמורות נגד רוסיה וקראה להשעות אותה מהאולימפיאדה בטענה ל"העלמת עין נרחבת" בכל הקשור לספורטאים מסוממים. מהחקירה עולה שעשרות מבחנות של ספורטאים רוסים הועלמו במהלך סוצ'י 2014.
למעשה, ישנו חשד שרוסיה זייפה בדיקות סמים כבר באולימפיאדת לונדון ב-2012 וגם בתקופה האחרונה לקראת המשחקים האולימפיים בריו. בוועד האולימפי העולמי הודיעו שהם מודעים לחשיפת הסיפור החמור וכי הם בודקים אותו בימים אלו. באירופה כבר טוענים שישנו סיכוי גדול שרוסיה תושעה מהאולימפיאדה הקרובה וכי אף ספורטאי רוסי לא יורשה להשתתף במשחקים בריו.
בתקשורת הרוסית לקחו קשה את החשיפה. באתר החדשות "גאזטה" הרוסי טענו שהסיפור עלול להפוך את השבוע הקרוב ל"קשה ביותר בהיסטוריה של הספורט הרוסי" וכי השעיה מאולימפיאדת ריו תהיה לא פחות מטרגדיה עבור העם הרוסי כולו. ב"ספורט אקספרס" המקומי חוששים שלחשיפה תהיה השלכה עמוקה לשנים רבות בעתיד, בעוד באתר Championat.ru בטוחים שהחוקר מקלארן הוא אנטי רוסי ורצה במכוון לפגוע ברוסיה לקראת האולימפיאדה בברזיל.
גם הנשיא ולדימיר פוטין לא נשאר אדיש לסיפור ומחלקת הדוברות שלו שיגרה תגובה רשמית לנושא: "יש מגוון רחב מאוד של אמצעים משפטיים באמצעותם נוכל להגן על הספורטאים שלנו. נדאג לעשות זאת ולהגיב בהתאם".
