"אני שמח על ההגעה לריו ומתרגש מאוד, הייתה תחרות לא פשוטה ועכשיו העבודה הקשה באמת מתחילה", כך סיכם גולש ה-RSX, שחר צוברי, ארבע שנים של מאבק אחר הכרטיס הנכסף למשחקים האולימפיים בריו. מדליסט הארד מבייג'ין שמע בימים האחרונים את המתקפה של נמרוד משיח עליו, קרא את הטענות לפיהן ירק בפרצופה של מדינת ישראל, ובחר לשתוק. במקום לענות בפומבי, הוא בחר להגיב במים, המקום שהוא מרגיש בו הכי בנוח.
בראיון מפאלמה דה מאיורקה, רגע לפני שהוא יוצא לחגוג העפלה שלישית למשחקים האולימפיים, הגולש מאילת החליט להגיב לראשונה לטענות הקשות נגדו וסיפק את גרסתו לאירועים.
"ידעתי מהתחלה שזו תהיה תחרות טקטית וגם הצהרתי על כך", הסביר צוברי, "ידעתי שבתחזית מסוימת של רוחות, נמרוד יכול לאיים ויכול לזכות במדליה, ואני צריך להיות דרוך ומוכן, וזה מה שעשיתי. מהיום הראשון ראיתי את התחזיות ואת היכולות של משיח ואמרתי לעצמי שזה לא הולך לחמוק לי בין האצבעות. זה שהייתי ביתרון מבחינת הניקוד יכול היה להרדים אולי ספורטאים אחרים, אבל לא אותי. ידעתי שזו התחרות הקובעת ובה אני צריך להשאיר חותם".
הגולש המשיך לתאר את התחושות: "היה לי ברור שנמרוד גולש טוב ואני צריך איכשהו לעצור אותו. להשתמש בחוזקות שלי נגד החולשות שלו, וזה מה שעשיתי. היו תשעה שיוטים, כששבעה מתוכם היו בתנאים שנמרוד טוב ממני. נשענתי על זה שאני טקטיקן ולא אחד שנשבר תחת לחץ".
למרות הטענות, צוברי לא מתחרט על ההתנהלות שלו: "אני לא מתבייש להודות במה שהיה. בשיוט הראשון של התחרות ביום השני שיבשתי לו את הזינוק, ובשני 'ישבתי' עליו. השתמשתי בחוקים כדי לעכב את היריב. עם כל הכבוד, גם משיח עשה את זה בעבר מספיק פעמים ופעם אחת גם הרחיק לכת, עבר על החוקים והורדו לו נקודות. עשיתי את זה כי זה חלק מהמשחק. זו טקטיקה, כמו שקבוצת כדורגל משחקת בונקר או שבכדורסל יש עבירות".
הגולש המשיך להצדיק את הצעד שנקט והסביר: "זה ספורט תחרותי. ברגע שיש עימות אחד על אחד אתה צריך לדעת להיכנס למלחמות האלה ולצאת מנצח. זה חלק מהשייט שלנו. אני דיברתי במים. כל אלה שחולקים עליי כנראה שהם לא תחרותיים מספיק. אם באולימפיאדה אעשה את זה לגולש אחר כדי להגן על מדליית הזהב או לזכות בזהב, אז זה יהיה בסדר? גם עכשיו זה בסדר וחוקי, אבל כואב לצד אחד".
לאחר שסיפק את גרסתו לאירועים, התפנה צוברי למחשבות חיוביות ולא חשש להצהיר: "אני מרגיש הקלה. עד עכשיו עשיתי צעד ועוד צעד לעבר ריו, ועכשיו סוף סוף זה נגמר. אי הוודאות הסתיימה. עכשיו אני עם הפנים לעבר המטרה החשובה - בריו אני מצפה למדליה".
