איגד האתלטיקה הישראלי מארח בימים אלו בארץ את נשיא התאחדות האתלטיקה האירופית, האנסיורג וירץ, שנחת בארץ והגיע היישר למשרדי משרד הספורט בתל אביב, שם היה אורח הכבוד של שרת הספורט, לימור לבנת. בהמשך השבוע ישתתף השוייצרי בהתכנסות הוועדה לקידום האתלטיקה, שמתקיימת בארץ.
השרה, לימור לבנת, בירכה את מר וירץ ואמרה לו בפתיחת הדברים: "אנחנו גאים לספר לך שלקחנו השנה את עניין האתלטיקה ברצינות ומטרתנו היא להשקיע הרבה מאוד כסף בפרוייקט לקידום הענף".
גם אתלטית העבר, אסתר רוט שחמורוב, אמרה לנשיא התאחדות האתלטיקה האירופית: "בחו"ל הרבה פעמים שומעים על ישראל דברים לא טובים. עכשיו תראה שאנחנו חיים חיים נורמלים. אנחנו שמחים להיות חלק מאירופה ולא מאסיה".
הנשיא, האנסיורג וירץ, דיבר קצת על מטרות הביקור שלו: "תודה על ההזדמנות ואני מאוד מרוצה להיות פה בישראל, בפעם הראשונה. כמובן שהאתלטיקה יכולה לתת הרבה גם לחברה בכל מני דרכים וזה תמיד חשוב ומעניין לדבר על דברים כאלה. אני פה גם כדי ללמוד מה המצב ואם צריך להחליף מידע וידע עם ישראל. זה חשוב שאנחנו מתקדמים בכל מיני דרכים".
וירץ, שהיה ספורטאי בתחילת שנות ה-70, סיפר כיצד הוא חווה את הטבח באולימפיאדת מינכן: "אני זוכר את זה טוב. הייתי קרוב מאוד למגורים של הישראלים וזאת חוויה קשה מאוד שהולכת איתי כל החיים. אני שמח שהצלחנו לאמץ אתכם יותר מאוחר לאירופה כאשר הייתם 'פליטים'.
ראש מנהל הספורט, אורי שפר, סיפר על הפרוייקט המיוחד בהקשר של האתלטיקה: "אנחנו מקווים שזה לא הביקור האחרון שלך פה ושתרגיש חופשי להגיע לפה שוב. יש לנו פרוייקט שתומך עד 2012 בקופצים שלנו, לרוחק, לגובה ובמוט, כי אנחנו מבינים את הפוטנציאל שיש לנו פה בהקשר הזה. זה לא פרוייקט קל בשבילנו ואנחנו משקיעים בו 2.5 מיליון דולרים".
יו"ר איגוד האתלטיקה הישראלי, שלמה בן גל, מספר על התגלגלות הדברים: "אנחנו נפגשנו עם הנשיא בברצלונה ושכנענו אותו שיגיע לארץ. אני רוצה להודות לשרה בהזדמנות זו בהקשר של פרוייקט הקפיצה. זה ייתן אותות בלונדון 2012 וגם ב-2016 בברזיל. אנחנו נמשיך ליצור קשרים בעזרתו".
בן גל המשיך ואמר על היכולת של ישראל לארח אירוע גדול: "אנחנו לא יכולים להתמודד על אליפות אירופה ובטח שלא אולימפיאדה, אחת המטרות שלנו בביקור הזה היא לארח את אליפות אירופה הצעירה וזה ריאלי ואפשרי לדעתי".
האנסיורג וירץ הגיב ליו"ר איגוד האתלטיקה הישראלי: "אנחנו רוצים לראות את יכולת הארגון ושאפשר למלא את כל האלמנטים שאנחנו דורשים".
