sportFive323613 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
המסע של נבחרת ישראל בבייסבול לעבר אליפות העולם ממשיך לצבור תאוצה. הכחולים-לבנים גברו הערב (שישי) 2:4 על נבחרת ספרד והעפילו למשחק הגמר של בית המוקדמות, כלומר התקרבו כדי ניצחון אחד מהופעה היסטורית בטורניר הוורלד בייסבול קלאסיק.

אחרי הניצחון הקל 3:7 על דרום אפריקה ברביעי, הנבחרת פגשה יריבה ספרדית קשה יותר, שמורכבת בעיקר משחקנים מוונצואלה וקובה. אבל בדיוק כמו נגד דרא"פ, הבחורים של המנג'ר בראד אוסמוס (לשעבר אולסטאר ב-MLB) התעוררו באינינגים המאוחרים בעיקר בזכותו של שחקן הבסיס הראשון, נייט פרימן. נגד דרום אפריקה פרימן חבט שני סולו הומראנס, ומול ספרד הוא חזר על ההספק, אלא שהפעם היה רץ אחד בבסיסים בכל אחד משתי החבטות האדירות ששלח מעבר לגדר.

בפעם הראשונה זה קרה באינינג השישי, לאחר שהסנטרפילדר בן גואז שלח כדור שבעצמו כמעט הפך להום ראן, אבל נשמט על ידי אנחל בלטרה הספרדי, והגיע לבסיס השלישי. הפעם השנייה הגיעה באינינג השמיני, כאשר מי שהגיע לבסיס הבית עם פרימן הפעם היה ג'וק פדרסן שחבט סינגל. המגיש ג'סטין שומר סייע לפרימן בהשגת הניצחון, לאחר שהשלים 5 ושני שליש אינינגים טובים, כשהראן היחיד של ספרד בזמן שלו על התלולית הגיע מטעות של גואז. באינינג האחרון חואן סלסאר הוסיף עוד ראן ניחומים.

היריבה של ישראל על הכרטיס לאליפות העולם, שתיערך בחודש מרץ הקרוב בסן פרנסיסקו, תיקבע רק מחר. קודם לכן ייפגשו בהמשך הערב צרפת ודרום אפריקה, המפסידות של הסיבוב הראשון, כאשר מי שתנצח תיפגש עם ספרד על הזכות להתמודד מול ישראל ביום ראשון.