נבחרת ישראל פתחה הערב (שישי) ברגל שמאל השלב את הראשון במוקדמות אליפות אירופה 2015 בטורניר המתקיים בלוקסמבורג עם הפסד 3:0 במולדובה. בכך סיכמה הנבחרת יום לא פשוט שעבר עליה, לאחר בשעות הבוקר הגיעה הודעה על פטירתו של גדעון בר נצר, אביהם של מאמן הנבחרת זהר ואחיו זיו, שחקן הסגל.
כבר בשעות הצהריים המריאו השניים בחזרה לישראל ועוזר המאמן גל גלילי היה זה שניהל את המשחק. בצילה של ההודעה הקשה, הנבחרת נכנעה למולדובה בשלוש מערכות 25:22, 25:21, 25:19 ולא הסתדרה עם ההתקפה האיכותית של המולדובים שהכתיבו את קצב המשחק ושלטו ליד הרשת. מולדובה סיימה את המשחק עם 51 אחוזים בהתקפה (ישראל 44%) וחסמה 11 כדורים לנקודה, שלושה יותר מנבחרת ישראל שביצעה 19 טעויות במשחק.
את ישראל הוביל עם 14 נקודות אלכס שפרנוביץ' (45%). עוד הוסיפו: איתמר שטיין 11 (48%), סלבה בצ'קלה 8 (4 קיל בלוק), גנדי סוקולוב 7, טמיר הרשקו 6, ג'קי גפט 2.
"יום לא קל עבר עלינו והיה לנו מאוד חשוב לנצח היום גם בשביל זוהר וזיו שהלב שלנו איתם", אמר גל גלילי לאתר האיגוד. "בסיכומו של דבר היה משחק חלש שלנו מול קבוצה ששיחקה טוב. לא הצלחנו להיכנס לקצב ושכבר היו לנו הזדמנויות, בעיקר במעבר מהגנה עשינו טעויות. נעשה הכל כדי להתאושש, לנצח מחר 0:3 ולשמור על סיכויי העלייה לשלב הבא".
בשבת תשחק הנבחרת מול ליטא (18:30) וביום ראשון תפגוש את לוקסמבורג (19:30). הנבחרת חייבת לנצח את שני המשחקים הבאים ולא לאבד מערכות בכדי להשאיר לעצמה סיכוי לעלות מהמקום השני אל השלב הבא. מבין שלושת הבתים בשלב זה, עולות לשלב הבא שלוש הראשונות ושתי הנבחרות עם המאזן הטוב ביותר מהמקום השני.
בחופים: אריאל הילמן ושון פייגה נפרדו היום (שישי) מטורניר האופן בפוארטו ואלארטה שבמקסיקו לאחר הפסד לצמד הסיני לי וצ'ן המדורגים 18 בטורניר בתוצאה 2:0 (21:11, 21:19) בשלב הנוקאאוט הראשון. הצמד הישראלי, בהופעתו הראשונה אי פעם בהגרלה הראשית בטורניר במסגרת הסבב העולמי עלו משלב הבתים, לאחר שסיימו במקום השלישי עם ניצחון על זוג אמריקני ושני הפסדים, לזוג צ'ילאני וזוג אוסטרי. הילמן ופייגה הרוויחו 180 נקודות יקרות בדירוג העולמי של ה FIVB. בסוף החודש יצאו הילמן ופייגה לטורניר האופן באנפה שברוסיה.
