קבוצתו הפסידה, אבל הוא יצא מרוצה. קלווין ג'ונסון (GETTYIMAGES) (צילום: ספורט 5)
קבוצתו הפסידה, אבל הוא יצא מרוצה. קלווין ג'ונסון (GETTYIMAGES) | צילום: ספורט 5

זה היה צפוי לקרות רק במחזור האחרון, אבל לקלווין ג'ונסון היו תכניות אחרות. תופס העל של דטרויט ליונס שבר לפנות בוקר (בין שבת לראשון) את שיא היארדים העונתי בתפיסה שהחזיק מעמד מ-1995. מי שנאלץ להגיד שלום לשיא הוא ג'רי רייס האגדי.

הליונס אירחו הלילה את אטלנטה פלקונס ואחרי שישה הפסדים רצופים ואובדן הסיכוי להגיע לפלייאוף, כל מה שעניין אותם הוא להכניס את "מגהטרון" לספרי ההיסטוריה. ברבע האחרון זה אכן קרה, כאשר ג'ונסון תפס כדור ל-26 יארד ועקף את רייס. כרגע, מחזור אחד לפני סיום העונה הסדירה, לג'ונסון יש 1,892 יארדים (השיא הקודם עמד על 1,848) ויש להניח כי הוא ירסק גם את מחסום ה-2,000.

"אני מעריץ של המשחק הזה המון שנים ואני גם מאמן בליגה כבר 19 שנים. ראיתי הרבה שחקני היכל התהילה לאורך התקופה הזאת, אבל מעולם לא ראיתי שחקן כמו קלווין ג'ונסון", פירגן המאמן ג'ים שוורץ. "הוא שבר שיא של ג'רי רייס, ללא ספק השחקן הגדול בהיסטוריה של הליגה הזאת".

במשחק עצמו, אטלנטה עשתה את המוטל עליה בלי יותר מדי בעיות, ניצחה 18:31 והבטיחה לעצמה את יתרון הביתיות ב-NFC עד הסופרבול. הקוורטרבק מאט ראיין השווה שיא קריירה עם 4 מסירות לטאצ'דאון (שתיים מהן הלכו לידיים של רודי ווייט המצוין) והבטיח גם כי הפלקונס יוכלו לעלות עם המחליפים במחזור הנעילה.