מתאבק מעוטר עם ימנית קטלנית נגד... מתאבק מעוטר עם ימנית קטלנית?. שניים מאגדות האוקטגון יינעלו קרניים בשבת הקרובה (5:00 לפנות בוקר, שידור ישיר ב-5LIVE+), כאשר UFC 161 ינחת לראשונה בוויניפג, קנדה, ויציג קרב בין שני אלופים לשעבר - דן הנדרסון ורשאד אוונס - באירוע המרכזי של הערב.
שני הלוחמים הוותיקים האלו שוחים עם הכרישים כבר שנים רבות וכוחם עוד במותנם, כאשר הם נלחמים על הזכות להישאר רלוונטיים בדרכם להתמודדות על זכייה בתואר האליפות במשקל חצי - כבד (93 ק"ג). הנדרסון ואוונס הפסידו את הקרבות האחרונים שלהם והקרב הזה ביניהם הוא משמעותי ביותר הן לקריירות שלהם, והן לתמונת המצב בקטגורית המשקל, הנשלטת ביד רמה על ידי האלוף ג'ון ג'ונס.
טילים בידיים
דן הנדרסון הוא אגדה מהלכת. הלוחם המבוגר ביותר שעוד פעיל ב-UFC, בגיל 42 הוא נמצא בכושר מצוין ומוכן לקרב עם אוונס, הצעיר ממנו בעשור. הנדרסון החל את דרכו ב-UFC 17 (!), כשזכה בטורניר ובאליפות היחידה שלו. לפני כן הוא ייצג את ארה"ב באולימפיאדות ברצלונה ואטלנטה בהיאבקות, ולאחר מכן הטיל אימה בארגון PRIDE ז"ל, שם הפך לאדם הראשון והיחיד שזכה בתארים בשתי קטגורית משקל במקביל (93 ק"ג ו-83 ק"ג). הוא מחזיק בניצחונות על מיטב מלוחמי העולם - נוגיירה, באבלו, וונדרלי סילבה, מורילו בוסטמנטה, מייקל ביספינג (נוק אאוט השנה 2009), ריץ' פרנקלין, ויטור בלפורט, שוגון והרשימה עוד ארוכה. עם זאת, הניצחון ההיסטורי שלו על פדור אמיליאננקו יחשב לאחד המשמעותיים בספורט, במיוחד לאור העובדה שהקרב נערך במשקל כבד.
ב-2011, לאחר שהנדרסון ניצח את שוגון רואה בהחלטת שופטים בקרב שזכה בתואר קרב השנה, החליט דנה וויט להעניק לדן את ההזדמנות להילחם מול ג'ון ג'ונס על חגורת האליפות. הנדרסון ישב בצד וחיכה לראות מה יקרה בין ג'ונס לאוונס ולאחר מכן החל להתאמן לקראת הקרב. 8 ימים לפני הקרב הודיע דנה וויט שהנדרסון נפצע והאירוע כולו בוטל. הנדרסון המאוכזב החליט שהפעם הוא לא יישב ויחכה להזדמנות שלו וחתם על קרב מול ליוטו מאצ'ידה. המנצח בקרב, כך נאמר בזמנו, יקבל את ההזדמנות להילחם מול ג'ונס ג'ונס.
הנדרסון הפסיד בקרב לא מרשים, מאצ'ידה השתמש בעבודת רגליים מהירה כדי לברוח מהשור הזקן והנדרסון לא הצליח להדביק אותו במשך 15 דקות. כעת הנדרסון נמצא עם הגב לקיר, הפסד שני ברציפות עלול לגרום לכך שבתום הקרב נצפה בנאום הפרישה שלו מהספורט. אם כך יהיה הדבר, העולם יפרד מאחד גדולי הלוחמים שזכו ללבוש כפפות MMA.
חייב להתעשת
רשאד אוונס הוא הזוכה בטורניר "הלוחם האולטימטיבי 2" ואלוף עולם לשעבר, שעדיין מחזיק באתלטיות וכוח מתפרץ שלא רבים יכולים להשתוות לו. מדובר במתאבק מוכשר מליגת הקולג'ים בארה"ב, שעם הזמן פיתח יכולות אגרוף מרשימות. הנוק אאוט שלו על צ'אק לידל היה נוקאאוט השנה ב-2008 והוא אף זכה בחגורת האליפות הנכספת באותה שנה כשניצח את פורסט גריפין בגראונד אנד פאונד. לאחר שהפסיד את החגורה לליוטו מאצ'ידה, אוונס לא האט וניצח 4 קרבות ברציפות, כאשר הוא גובר על שמות מרשימים כגון טיאגו סילבה, רמפייג' ג'קסון, טיטו אורטיז ופיל דיוויס.
לבסוף קיבל אוונס קרב אליפות מול חברו לקבוצה לשעבר, והאלוף המכהן, ג'ון ג'ונס. אוונס הפסיד בהחלטת שופטים לג'ונס הצעיר והאתלטי ולאחר מכן הפסיד בקרב מביך מצידו מול רוג'ריו נוגיירה (אח של אנטוניו נוגיירה, שנלחם בשבוע שעבר). אוונס נראה מהוסס בקרב ונלחם בצורה מאוד לא אופיינית לו ולא יזם מספיק התקפות. אותו הפסד הרחיק את אוונס אף יותר מהסיכוי לקבל קרב חוזר מול ג'ונס ולנסות להפוך לאלוף פעם נוספת.
הנדרסון ניחן בסנטר שמעניקה לו יכולת לספוג גם את כיור המטבח ולהמשיך לחייך, אך הנשק המועדף של הנדרסון להתקפה היא פשוט ידו הימינית. אותה יד הפילה לקרשים כמות נכבדה של לוחמים מוכשרים והנדרסון תמיד מוכן להשחיל אותה בכל מקום. הרקע שלו בהתאבקות אולימפית עוזר לו להשאיר את הקרב על הרגליים, שם הוא תמיד במרחק אגרוף אחד מניצחון. אך להישאר על הרגליים תהיה מטלה לא קלה מול אוונס האתלט.
גם אוונס, כמו יריבו, הוא מתאבק שמעדיף לעמוד אך אם הוא רוצה להבטיח לעצמו ניצחון, והוא חייב אחד כזה, הוא יצטרך להשתמש במהירות רגליים כדי להישאר מחוץ לטווח ההפגזות של דן, ובאתלטיות שלו, כדי לגרור את הנדרסון לרצפה ולשלוט בו בנסיון לעייף את יריבו המזדקן. אנחנו מקווים לראות את הקרב נשאר בעמידה, לחכות בכיליון עיניים לאגרוף המחץ ולגלות באיזה פרצוף הוא הולך לפגוע.
קרב במשקל כבד
רוי נלסון אמנם סוחב כרס ענקית והוא לא נראה כלוחם ממוצע, אך אל תתנו למראה להטעות אתכם כי מדובר באחד שמהווה סכנה ממשית לכל מי שעומד מולו. רוי מגיע מניצחון מרשים על צ'יק קונגו בו הוא עשה את מה שהוא עושה טוב מכולם, הכניס לו פצצה ימנית ושלח אותו לבית חולים, כפי שעשה לשלושת יריביו האחרונים. דומה שנלסון לא צריך יותר מדי בשביל לגרום לאנשים ללכת לישון, אם הוא מצליח לייצר מגע בין הימנית שלו לפרצוף של היריב אז הקרב נגמר.
יריבו של נלסון, סטיפה מיוצ'י'ץ', הוא שחקן בייסבול לשעבר ואלוף היאבקות שהתחיל את קריירת ה-MMA שלו בסערה. הוא ניצח את 9 הקרבות הראשונים שלו עד שנתקל בגורד השחקים סטפן סטרוב, לו הפסיד בספטמבר האחרון. מיוצ'יץ' צעיר יותר וכנראה אתלטי יותר מרוי נלסון ואם יישמר מהיד הימנית, ישתמש בעבודת רגליים ויתבל את הכול עם כמה טייקדאונס, הוא עשוי לגנוב החלטת שופטים. אבל אם נלסון יצליח לגעת בו מתישהו במהלך 15 הדקות של קרב, בפעם הבאה שמיוצ'יץ' יתעורר הוא יראה מעליו את השופט וכמה פרמדיקים.
