נבחרת השחייה של ישראל המריאה הערב (שבת) לסין לקראת אליפות העולם שתחל ב-24 ביולי בעיר שנחאי. שבעה שחיינים יצאו לאליפות יחד עם מאמן הנבחרת, ליאוניד קאופמן, כשהמטרה העיקרית של כל אחד מהם תהיה להעפיל לפחות לחצי הגמר, מה שיבטיח את ההשתתפות באולימפיאדת לונדון 2012.
את המשלחת הישראלית לאליפות יוביל השחיין הבכיר של ישראל כיום, גל נבו, שבאליפות אירופה האחרונה זכה במקום השלישי ב-400 מטרים מעורב-אישי, ומייצר רף ציפות גבוה. נבו, שיתחרה מול השחיינים הטובים בעולם, ישאף לפחות לשחזר את ההישג מאליפות העולם ב-2009, אותה סיים במקום השישי.
שחיינים נוספים שינסו להשיג מקום באולימפיאדה הקרובה יהיו גיא ברנע ויהונתן קופלב שיתחרו במקצה הגב. את המין הנשי ייצגו עמית עברי שתתמודד במקצי הפרפר ואנה ווליצ'קוב שתנסה להשיג תוצאה טובה במקצי הגב בהם היא מתמחה.
הופעת בכורה באליפות העולם לבוגרים ירשום יעקב טומרקין בן ה-19. השחיין הצעיר, שהוכיח את עצמו עם שתי מדליות כסף במשחקי הנוער האולימפיים בסינגפור ושתיים נוספות (אחת מוזהבת) באליפות אירופה האחרונה לנוער, ינסה להסתגל במהרה למעמד החדש.
מי שעוד המריא יחד עם הנבחרת הוא נמרוד שפירא בר אור, שלמרות שקבע את הקריטריון לאליפות לאחר מועד ההרשמה, מאמצי איגוד השחייה להכניסו לתחרות נשאו פרי והוא יוכל להשתתף באליפות.
מאמן הנבחרת, ליאוניד קאופמן, אמר לקראת האליפות: "שנה לפני האולימפיאדה אנחנו נוסעים לתחרות גדולה מאוד. זו לא התחרות האחרונה, אבל זו התחרות העולמית האחרונה, שבעצם סדר הגודל שלה לא נופל מהמשחקים האולימפיים. אני חושב שההרכב של המשלחת הוא הכי טוב שיש וכל הטובים טסים. קשה לדבר על מקום, השחיינים שלנו שקופצים למים צריכים לעשות שיאים אישיים שאפשרו להם להעפיל לשלב הבא ולגמר. מדליה? מדליה לא".
גל נבו לא הנמיך ציפיות ואמר: "נוסעים בתחושות טובות, הכושר טוב. אני מקווה קודם כל לשפר שיא אישי. אם זה יקרה, אז אני חושב שגם המיקום מלפני שנתיים ישתפר. הציפיות האישיות הן לחזור על ההישג, לפחות גמר אחד אם לא שניים ובחלומות היותר טובים גם לשפר מיקום. כל אחד מהמשלחת צריך להיכנס לפחות לחצי הגמר, זו המטרה האישית של כולם וגם הקריטריון האולימפי, ויהיו כאלה שיחלמו גם על גמר".
יעקב טומרקין הצעיר התייחס לאליפות העולם הראשונה שלו בבוגרים וסימן לעצמו מטרה: "ישנה התרגשות לפני כל דבר שאתה עושה בפעם הראשונה, ואני מקווה שאזכור את הפעם הראשונה לטובה. סיימתי את אליפויות הנוער בהצטיינות אפשר להגיד, ועכשיו אני מתחיל בעצם דף חדש בבוגרים ומקווה להתחיל ברגל ימין. חצי הגמר הוא המטרה".
