מכבי תל אביב והקבוצה הטורקית, איסטנבול BBSK, פנו להתאחדות האירופית על מנת שתאשר לקיים בטורקיה את שני המפגשים בין הקבוצות בחודש הבא, במסגרת הסיבוב השני של הגביע האתגר. הטורקים אף יקחו על עצמם את כל עלויות האירוח.
הסיבה לבקשה היא המצב הכלכלי הרעוע של מכבי תל אביב העונה, כאשר הסגל של זהר בר נצר עדיין נטול זרים, לעומת רוב הקבוצות הבכירות שכבר החתימו שלושה שחקני רכש מחו"ל. התקציב השנתי של הקבוצה העונה הוא כ-1.1 מיליון שקל, אבל ממנו כמאתיים אלף שקלים הולכים רק עבור שימוש באולם הדר יוסף. בשל כך נאלצים הצהובים לוותר על משחק הבית במסגרת האירופית במטרה לחסוך כסף, כשבסידור החדש מכבי תצטרך לשלם אך ורק על כרטיסי הטיסה.
ההתאחדות האירופית עלולה לדחות את הבקשה של שני המועדונים, עקב העובדה שהיא לא נוהגת לאשר בקשות מסוג אלו בסיבוב השני, אלא רק בסיבוב הראשון, וגם אז רק אם הקבוצה שאמורה לארח את שני המפגשים מדורגת נמוך יותר. במקרה הזה, הטורקים מדורגים מעל מכבי תל אביב.
מכבי תל אביב תפתח מחר את העונה בליגת העל עם משחק מול מכבי הוד השרון במוסינזון (שידור ישיר בערוץ הספורט). לסגל של בר נצר חזר המוסר אריאל כצנלסון, שמחליף את ניקו אפרון כמוסר הראשון, יחד עם שני הישראלים הבולטים בליגה - גיא בן גל והליברו עומרי שוורץ שחזר מארגנטינה.
בגזרת הישראלים אצל הוד השרון בולטת חזרתו של ג'קי גפט, ששיחק בעונות האחרונות בהפועל ירושלים ולפני יותר משש שנים זכה עם הוד השרון באליפות ובגביע. בכל הנוגע לזרים, הוד השרון תציג לראווה את המוסר הרומני כריסטיאן בארתה, שניצח את נבחרת ישראל בקמפיין מוקדמות אליפות העולם, ואת פרד טישיירה, הזר הברזילאי שיפתח עונה בקבוצה השלישית שלו בישראל, אחרי ששיחק בהפועל מטה אשר/עכו ומכבי תל אביב.
תומר רוסיאנסקי ממשיך כמאמן הוד השרון, זו העונה השנייה, כאשר כעוזרו מונה לידור אלמוג. "אנחנו שואפים כמה שיותר גבוה ואם יהיה אפשר נלך על אליפות", אמר רוסיאנסקי, "היה ליגה מאוד קשה אבל בנינו קבוצה טובה ואנחנו רוצים לקחת אליפות. נעשה את כל המאמצים כי בשביל זה התכנסנו".
