"הגענו לרגע שחיכינו לו ועבדנו בשבילו כל כך קשה. חשוב לנו מאוד להצליח במשימה עד סופה", כך אמר אבי רש מאמן מכבי תל אביב, שתתמודד מול הפועל ראשון לציון בגמר הפליייאוף לראשונה בהיסטוריה של המועדון. "מולנו יריבה שהיא האלופה המכהנת עם מסורת וניסיון גדולים במעמדים כאלה ונעשה כל שביכולתנו על מנת לנצח אותה".
"מבחינת המועדון זה בהחלט ציון דרך חשוב. המטרה המרכזית של המועדון היא בניית דור המשך שיצעיד את המועדון שנים רבות בצמרת הכדוריד ולזכייה בתארים ולשם כך נבנתה קבוצת בוגרים איכותית, לצד מחלקת נוער חדשה, שתהווה ומהווה כבר היום מודל חיקוי לספורטאים הצעירים ומסגרת לשאוף אליה. אין ספק שמעמדים מסוג גמר פלייאוף משרתים את המטרה", הוסיף המאמן.
לאורך העונה הקבוצות נפגשו 3 פעמים: לראשונה, בגמר גביע איגוד השופטים, בתחילת ספטמבר 2013, במשחק שבו הפועל ראשל"צ ניצחה בהדר יוסף - 26:27. המשחק השני, נערך ב-20 בספטמבר, גם כן בהדר יוסף, ומכבי ת"א ניצחה 27:29. המשחק השלישי, היה שוב צמוד-צמוד, במחזור ה-13, באשלים, ומכבי ת"א ניצחה בו 30:32. אם המשחקים האלו מעידים על מה שצפוי לנו בסדרה אז זה הולך להיות דרמטי עד הסוף.
הדבר המענין מבחינת הסגלים של שתי הקבוצות הוא בויאן בוטוליה שעבר העונה לצהובים אחרי שלקח גביע ואליפות במשך שנתיים אצל האדומים. גם הקפטן של מכבי תל אביב עומר דבדה היה שנים רבות באדום.
רש סיכם: "ברמה האישית זה בהחלט מרגש, צוות המחלקה עובד מאוד קשה מתוך רצון וציפיה להגיע לרגעים האלה, אני לא מגדיר את השלב הזה כרגע כהישג, אלא כעוד אבן דרך שאני אוסף בדרך הארוכה שאני עובר עם הקבוצה והמועדון, שבסופה אני רוצה לזכות באליפות. כשזה יקרה, אוכל להגדיר זאת כהישג והגשמת מטרה ויעד".
