שלושת הזורקים יבגניה זבולוטני, אנסטסיה מוצ'קייב ואיתמר לוי ייצגו את ישראל בתחרות גביע החורף האירופית במקצועות הזריקה שתתקיים בסופיה שבבולגריה בסוף השבוע.
הישראלית הבכירה במקצועות הללו, כיום, היא יבגניה זבולוטני בת ה-26 ממכבי ת"א, שיאנית ישראל בידויי פטיש, בעלת שיא אישי של 59.19 מ' שנקבע בשנה שעברה. השנה הסתפקה זבולוטני בתחרות אחת, בה קבעה 58.94 מ'. מאז 2006, זבולוטני השתתפה במפעל האירופי שלוש פעמים נוספות, בכולן היא סיימה אומנם בין האחרונות, אולם פעמיים היא קבעה בהן את תוצאת השנה שלה. אם המסורת הזו שלה תימשך, היא עשויה להתקרב לשיאה הישראלי ואולי אפילו לשבור אותו.
עבור אנסטסיה מוצ'קייב ואיתמר לוי ממכבי בני הנגב ב"ש תהיה זו השתתפות ראשונה במפעל. שניהם צעירים בני 19 שישתתפו בתחרות בקטגוריית הגילאים עד 23. מוצ'קייב גילתה עד כה השנה שיפור משמעותי ביחס לשנה שעברה. בשני המקצועות בהם תתחרה (הדיפת כדור ברזל וזריקת דיסקוס) שיפרה השנה את שיאה האישי (פעמיים בברזל: 15.48 בגביע החורף ו-15.52 כעבור חמישה ימים בחיפה ובזריקת דיסקוס כשקבעה 49.52 מ' בתחרות גביע חיפה לפני חודש, ושיפרה את שיאה האישי ב-74 ס"מ) ואף קבעה בהם קריטריונים לאליפות אירופה עד גיל 22 שתתקיים ביולי בצ'כיה.
איתמר לוי ממשיך השנה את ההתקדמות הגדולה אותה עשה בשנים האחרונות. בתחרות בגביע נעורים שנערכה בתחילת החודש, שבר את שיאו האישי בהדיפת כדור ברזל בכמעט מטר שלם כשקבע 16.44 מ'. בתחרות גביע החורף זרק את הדיסקוס ל-51.40 מ', הישג קצר ב-2.31 מ' משיאו האישי אותו קבע בגראנד פרי חיפה בשנה שעברה.
לשלושת האתלטים שמתאמנים וחיים בפנימיית נעורים מטרה ברורה מהתחרות בבולגריה: "לתת את כל מה שיש ולעשות את התוצאה הטובה ביותר". שלושתם מצפים מעצמם לשבירת שיאיהם האישיים. מבחינת קריטריונים, מוצ'קייב שתהיה הראשונה מבין השלושה שתיכנס למעגל התחרויות וגם זו שתנעל אותה, כבר קבעה, כאמור, קריטריונים לאליפות אירופה עד גיל 22. לוי זקוק לתוצאות של 17.40 בברזל ו-54.00 בדיסקוס כדי להגיע לצ'כיה, עבור זבולוטני המשימה לקביעת קריטריון B לקוריאה תהיה קשה בהרבה, כשהתוצאה הנדרשת היא 69.00 מ'.
אלמוג קבע את הקריטריון לליל
עומר אלמוג בן ה-17 מוכיח בכל תחרות לבני גילו כי אין לו יריבים בארץ בריצות הבינוניות והארוכות. בגיל הקדטים, אליו הוא משתייך, עומר אלוף ישראל בריצת שדה (שנתיים ברציפות) וב-3000 מ', שהיא למעשה ריצת המסלול הארוכה ביותר בגילאים הללו.
הערב (חמישי) אלמוג ממכבי ת"א, המאומן ע"י אביו, אמיתי, רץ מרתון בעברו, סיים במקום השלישי בריצת 3000 שהתקיימה במסגרת תחרות הזמנה של אגודת מכבי ת"א, בזמן מצוין של 8:43.82 דק' המהווה שיפור של לא פחות מ-19.33 שנ' לשיאו האישי. השיפור המשמעותי הזה העניק לו גם את כרטיס ההשתתפות באליפות העולם לקדטים שתתקיים בליל שבצרפת בתחילת חודש יולי, כשהתוצאה הנדרשת לקביעת הקריטריון עומדת על 8:50.00 דק'. אסמרו אררו מעמק חפר ניצח בריצה בזמן של 8:43.82 דק'.
יורי פלס מהפועל חולון ניצח בריצת ה-300 מ' בזמן של 35.70 שנ' ושיפר את שיאו האישי ב-10 מאיות. גבריאל פז, הקופץ לגובה מעירוני ירושלים הוא אמנם רק בן 21, אבל מאחוריו כבר פציעה טורדנית שהשביתה אותו לתקופה ארוכה. באליפות ישראל האחרונה הוא אומנם שיפר את שיאו האישי כשקבע 2.05 מ', אבל כל תחרות בה הוא משתתף מהווה תקווה לחזרתו המיוחלת לכשירות מלאה. בתחרות הערב הוא ניצח עם תוצאה של 1.95 מ'.
