מכבי תל אביב של אריה זלינגר נתנה הערב (שלישי) תצוגת תכלית באולם בעין שמר, וגברה 0:3 על המעפיל/מנשה/עמק חפר. בכך חזרו הצהובים למקום השלישי בטבלה לאחר היעדרות ממושכת, ופתחו פער של 3 נקודות על יריבתם, שירדה למקום הרביעי.
הציפיות של המארחים היו גבוהות, אבל ניצחון החוץ 2:3 בסיבוב הראשון התאזן בהפסד בית מאכזב. ינרי בל הקובני הוביל את המעפילים עם 18 נקודות. בצד השני, כשהם עדיין מסתגלים לעזיבתו של טמיר הרשקו לליגה הראשונה באיטליה, התחלקו הנקודות בצורה מרשימה בין הגבוהים: סטס ליאשצ'נסקאס תרם 16 נקודות (4 קיל בלוקס), דימה זמליאנוכין הוסיף 15, דייויד סילברנגל 12 וקינן קופץ' 10.
זוהר בר נצר, שהפסיד לראשונה למכבי תל אביב אותה אימן במשך שנים ארוכות, אמר לאחר המשחק: "הקבוצות שוות ביכולתן, אבל עשינו המון טעויות בהתקפה במערכה הראשונה. היציאה של טמיר איזנה אותם, במיוחד מבחינת הקבלה. לא הצלחנו לעצור את שחקני האמצע שלהם, קשה לרדוף אחרי קבוצה כזאת כל מערכה". על משמעות ההפסד אמר בר נצר: "אנחנו רק באמצע הליגה. המטרה היא עדיין להיות בין 4 הראשונות".
שתי הקבוצות ייצאו כעת לפגרה של כחודש ימים. במשחקה הבא תפגוש מכבי תל אביב את הפועל כפר סבא (19.1.2019), ואילו המעפיל/מנשה/עמק חפר תשחק מול ק.ק תל אביב.
