אריאל הילמן ושון פייגה זכו היום (ראשון) במדליית הכסף באליפות החורף של התאחדות כדורעף החופים של מרכז אירופה (MEVZA), שהתקיימה במתחם סגור בעיירה פלחרימוב שבצ'כיה. הצמד הישראלי, בהופעה ראשונה בגמר אירופי, התמודדו מול צמד אוסטרי ולאחר משחק מותח הפסידו, אך עלו למקום השני בפודיום.
הילמן ופייגה פתחו לא טוב את המשחק, כשבמערכה הראשונה האוסטרים ניצחו 17:21. במערכה השניה היתה ידם של הישראלים על העליונה, עם 13:21 שאיזן את המשחק. המערכה השלישית והמכרעת היתה צמודה לכל אורכה, אך הסתיימה ב-15:17 לאוסטרים, שלקחו את הזהב.
בעקבות ההישג, הילמן ופייגה צברו 252 נקודות דירוג במירוץ להשגת הקריטריון האולימפי, והם מדורגים במקום ה-52 העולמי. 15 הצמדים הראשונים בדירוג (במפתח של שני צמדים למדינה) יזכו לכרטיס למשחקים האולימפיים בריו. יהיה ניתן לזכות בכרטיס המיוחל גם דרך הגביעים היבשתיים.
"היה טורניר גדול והופעה מעולה של שוו ואריק", אמר המאמן שקד חיימי לאתר איגוד הכדורעף, "אין ספק שחלה התקדמות משמעותית ברמת המשחק ואני שמח מאוד. אנחנו נתחיל את העונה הבאה מנקודת הסיום הזאת. זה גמר אירופאי ראשון שלנו וחוויה חשובה שתלמד אותנו להמשך. כעת נצא לפגרה קצרה לנקות את הראש לקראת העונה האולימפית".
