sportFive852489 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

מחזה כזה לא רואים בכל יום: צרפתי מנצח ספרינט בטור דה פראנס. זה קרה היום (חמישי) בקטע ה-18 של המרוץ הכי יוקרתי (טרי סור באיס לפו, 171 ק"מ) כאשר ארנו דמאר היה החזק והמהיר ביותר בפיניש הדרמטי על קו הסיום בעיר הדרומית פו. הרוכב של FDJ הקדים את כריסטוף לאפורט מקופידיס ואלכסנדר קרשיטוף מ- UAE. גיירנט תומאס ממשיך לאחוז בחולצה הצהובה.

השלב החל עם בריחה קטנה מאוד בת חמישה רוכבים, כשהבולט ביניהם הוא ניקי טפסטרה. כ-15 ק"מ לסיום השלב, אחרי העליה המדורגת השניה (גבעה בשם קוט ד'נו), הפלוטון ברשות FDJ סגר את האופרטוניסטים ונתן את האות לספרינטרים לתת את הטון.  פיטר סגאן, שנפצע אתמול, נותר הרחק מאחור (וסיים שמיני), דמאר קיבל סיוע מצוין מבני קבוצתו והאיץ 250 מטרים לקו הסיום, בדרך לניצחון שני שלו אי פעם בטור. לאפורט הגיע שני וקרישטוף המאוכזב רק שלישי, לאחר שהיה ממוקם רע מאוד.

בצמרת הדירוג הכללי אין שינוי. גיירנט תומאס ממשיך להוביל את המירוץ עם פער מבטיח של 1:59 דקות מטום דמולאן. כריס פרום במקום השלישי - 2:31 אחרי בן קבוצתו מסקיי. פרימוז' רוגליץ' (2:47) ונאירו קינטאנה (3:30) שמרו על המקומות 4 ו-5 בהתאמה, לקראת היום המאתגר שצפוי להם בשישי.

הרוכבים יפגשו מחר את קטע ההרים האחרון בהחלט למהדורת 2018. השלב יחל בלורד ויסתיים בלארון (200.5 ק"מ) ויכלול שש עליות מדורגות כולל שתיים ברמת קושי HC: הקול דה טורמאלה המפורסם והקול ד'אוביסק. השלב יסתיים בגלישה של 20 ק"מ לפיניש. זוהי ההזדמנות האחרונה של הרוכבים בדירוג הכללי לנסות ולצמצם את הפער מגיירנט תומאס, לפני השלב נגד השעון.