ירושלים נצבעה בוורוד. אלפי ישראלים גדשו את עיר הבירה לפתיחת הקטע הראשון של הג'ירו ד'איטליה, מרוץ האופנים השני בחשיבותו בעולם שעשה עליה היסטורית לארצנו הקטנה. טום דמולאן, אלוף הג'ירו, נתן הצהרת כוונות ברורה מאוד בניסיון להגן על תוארו אחרי שניצח בקטע האישי נגד השעון. ההולנדי ילבש את החולצה הורודה בקטע שיפתח מחר בחיפה ויסתיים בתל אביב. שני הישראלים, גיא ניב וגיא שגיב, רשמו הופעה היסטורית.
דמולאן, שזינק עם מספר 1 על גבו, האחרון לצאת משער יפו עם החולצה של אלוף העולם נגד השעון טס על המסלול בעיר העתיקה ועצר את השעונים על 12 דקות ו-2 שניות. שתי שניות יותר מהיר מרוהן דניס האוסטרלי של BMC, שהוביל במשך זמן רב את המרוץ. ויקטור קמפנרטס הבלגי סיים במקום השלישי עם זמן זהה לזה של דניס.
Yes, yes, yes, it's Tom again! #Giro pic.twitter.com/6ElZhI5eXY
— Giro d'Italia (@giroditalia) May 4, 2018
זה הניצחון הרביעי של דמולאן בג'ירו ד'איטליה בשלוש השנים האחרונות. והוא ההפך לרוכב הראשון מאז פאולו סאלבודלי האיטלקי (2005/6) שמנצח בקטע בראשון בג'ירו אחרי שזכה בעונה הקודמת. אלוף העולם נגד השעון סיפר בסיום: "המסלול היה פשוט מושלם עבורי. טכני מאוד עם הרבה פניות ושינויי קצב ואני פשוט שמח לנצח בירושלים. אני לא חושב שנוכל לשמור על החולצה הורוודה למשך שלושה שבועות, אבל זה תמיד נחמד ללבוש אותה".
כריס פרום, אלוף הטור, שהגיע לישראל במטרה לזכות בתואר הגרנד טור הראשון בקריירה שלו איכזב עם תוצאה פושרת בסטנדרטים שלו - 37 שניות אחרי דמולאן ובמקום ה-21 בדירוג הכללי. יש לציין כי לפני המרוץ, הרוכב הבריטי נפצע בחימום אחרי שהחליק על תעלת ביוב ברחוב שמואל הנגיד. רוכבים שמועמדים לניצחון שעשו תוצאה טובה יותר מפרום הם סיימון ייטס (שביעי, 20 שניות אחרי המנצח) ודומניקו פוצוביבו (מקום 10, 27 שניות פיגור). מועמדים נוספים לזכייה הם טיבו פינו, שסיים 33 שניות אחרי המנצח, ופאביו ארו, 50 שניות אחרי דמולאן. זמן מאכזב לאיטלקי, הצרפתי הרשים יחסית למגבלות שלו נגד השעון.
לשני הרוכבים הישראלים היה יום מרגש במיוחד, שכן זו הפעם הראשונה שהם השתתפו במרוץ גראנד טור. גיא שגיב, שזינק בין הרוכבים הראשונים עם חולצת אלוף ישראל בנג"ש, הגיע למקום ה-162 עם תוצאה של 13:47 דקות. גיא ניב סיים במקום ה-167 עם זמן של 13:51 דקות. שניהם ינסו לבלוט בקטעים המישוריים שיתקיימו מחר מחיפה לת"א ומחרתיים מב"ש לאילת ואולי לצאת לבריחה.
לסייקלינג אקדמי, הקבוצה הישראלית, היה יום מאכזב לאחר שבן הרמאנס, הרוכב המוביל שלה, סיים בזמן של 13:14 דקות בלבד, למעלה מדקה אחרי המנצח. אגב, רק 175 רוכבים יצאו היום למירוץ. קונסטנטין סויצו נפצע בחימום, שבר את עצם הבריח ופונה לבית החולים.
